“皇上,愉妃娘娘老了,要不换个年轻的吧?”1791年,81岁的乾隆不顾他人反对,偏要让79岁的愉妃侍寝。
一切都来得如此突然,在路上愉妃娘娘一直沉默,神思恍惚,进了养心殿,乾隆走到她身侧,握住愉妃的手叹道:“这些年朕冷落了你,对不起。”
愉妃垂目凝视了地面半晌后道:“臣妾自入宫以来深得皇上厚爱,这是臣妾的福德,臣妾自然十分欣喜。皇上为臣妾做的实在太多,并不亏欠什么。”
乾隆又何尝不知道这些年愉妃是怎么度过的。
不过古稀之年还能被乾隆翻牌子侍寝的,也是独一份了。愉妃就是大名鼎鼎的“五阿哥永琪”之母,珂里叶特氏。
她没有家世背景,出身蒙古八旗家庭,是额尔吉图的女儿,13岁以格格身份入宝亲王潜邸,负责府邸的日常杂活。跟她一起侍奉左右的还有8个格格,可惜因为出身不好,身材长相等都不出众,她不怎么受宠,就算被陷害只会一味哭泣。
乾隆6年,也是愉妃嫁给乾隆的第十五年,乾隆渐渐发现了珂里叶特氏不争不抢,温婉贤淑的性格,便封为海贵人。
作为皇上的女人,这份尊贵和荣耀,是要靠运气与努力获得的。海贵人就很幸运,一夜宠幸,就有了身孕,命运也开始有了转折。
看着自己日渐隆起的小腹,她喜不自胜。数月后,一声清脆的婴儿哭声响起,她生下儿子永琪,被晋封为嫔,赐“愉”这个称号。
当时,皇上心疼富察皇后没孩子,便将永琪交由皇后抚养,愉妃自是不敢说什么,后来富察皇后故去,愉妃才又向皇上请旨,皇上便破例让永琪跟着她。
即便如此,她在后宫中也只混到了一般偏上的地位,远不如高贵妃、令妃、纯妃娘娘受宠。
好在皇五子永琪,自幼勤勉刻苦,精通汉文、蒙古文,并且马步、骑射、算法等事样样精通,勤于练习,毫不懈怠,是乾隆皇帝最欣赏的一个儿子。
永琪长到25岁时就被封为荣亲王,特降恩旨赐永琪府邸,朝中的官员们早已经暗自揣测,说不定永琪就是乾隆皇帝看好的太子人选。
可惜永琪没有遗传到父母长寿的基因,患上了附骨疽。
“附骨疽”放在现在就是一种非常棘手的急慢性骨髓炎,古代的医疗水平本来就没有那么高,调理起来更加困难,于是,永琪26岁就急匆匆地离开了人世了。
乾隆又震惊又悲痛,下令将永琪葬入太子岭。愉妃更是日日以泪洗面,痛到极致。
在后来的很长一段时日内,愉妃都无法平静,巨大的悲伤压垮了她的精神,万念俱灰,多少回生出轻生的念头,都被宫人救回,最后她也就认命了。
接下来的时间里,乾隆思念永琪的时候,常会去愉妃那里坐一坐,以缓解对儿子的思念之情。
1791年除夕夜,年逾八旬的老寿星乾隆帝,看着身边都是新进宫的年轻女子,早先纳入的妃子们都相继离世,陪伴自己的人是越来越少,心里生出一种落寞的感觉。
正在这时,敬事房大太监端着一众嫔妃的牌子进来等着乾隆挑选,乾隆在这些牌子里选了半天,说:“马上安排愉妃过来侍寝。”
太监好心提醒:“皇上,愉妃娘娘老了,要不换个年轻的吧?”
乾隆大怒:“朕就要她!”
1792年,愉妃去世时,乾隆并不在宫里,闻此噩耗他连发四道圣旨,要求对愉妃的丧事以贵妃规格操办。
所谓少来夫妻,老来伴,愉妃虽然没有得到丈夫浓烈的爱,但他们终究一起经历了漫长的岁月,细水长流的陪伴更加难得。
从开始到结束,也未尝不是另一种天长地久!