满清入关后的康熙初年，封藩云南的吴三桂举兵反清，一度声势浩大，差不多打下了长江以南的半壁江山，即所谓“三藩之乱”，最后却由胜利而变相持，由相持而遭覆亡。
按说满清入主中原不久，根基未稳，各地又有众多反清人士，并且满清八旗军兵力有限。而三藩裂土封王，不但掌握地方兵权，还控制财政，拥兵自重，可为什么还是失败呢？
第一、吴三桂虽然兵力强盛，但战略眼光却严重缺乏。起兵后，不久便占领广东、广西、湖南等地，可打到长江边上时，他竟然莫名其妙的没有继续北上，而是静观其变，这就给了清廷反扑的机会。
第二、吴三桂的反清，没有得到汉族士大夫的支持。他投靠清朝，对各地抗清义军极尽镇压之能事，并亲手杀害永历帝的往事实在是让人不可全信。
第三、三藩这种关系有很多先天的弊病，尚可喜和耿精忠都对他离心离德，没有全力配合，更是只为自己着想，而满清正好采取了政治瓦解的策略。
第四、吴三桂的死也是最终失败的一个原因。吴三桂死后，吴世璠年幼威望不足，军队失去了得力的统帅，其部下各自为战、互不协调，又与清军征战了三年，最后被清军各个击破...
最终，康熙二十年（1681年）清军分路攻入云南，年底攻破昆明，吴世璠自杀身亡。历史八年的三藩叛乱结束。
