内外诸臣尽紫袍，何人肯与朕分劳？玉杯饮尽千家血，银烛烧残百姓膏。——嘉庆
小官小贪、大官巨贪，从我国的封建制度形成后，官员贪污已然成为了一个普遍现象，但在众多贪官之后，和珅凭借其超强的敛财能力脱颖而出，成为了历史中的“第一贪官”。
和珅虽然有着当朝皇帝乾隆的庇护，但依旧引起了他人的不满，例如嘉庆就曾当众指责和珅：“你贪的钱，能花完吗？”
可谁知和珅的回答却让嘉庆哑口无言，久久无法反驳。
和珅的逆袭
和珅的成功之路，可谓是底层人逆袭的典范，和珅的家庭情况十分悲惨，他三岁丧母，九岁丧父，不仅成长之路无人依靠，身后还有一个等待他抚养的小弟弟，在同龄人中，和珅的压力常人完全无法想象，但好在当时摆在和珅面前的，还有一条成功之路：科举。
对于底层人来说，科举是最公平的一条路，在科举当中，只有你有足够的才华，你就可以抛开家世、背景、人脉，获得进步的渠道，和珅虽然没有成为状元，但也获得了机会，进入了朝堂之中，还因为文采获得了乾隆的赏识。
那时的和珅还是一个一身正气的官员，会直接拒绝别人给他送礼，但久而久之，和珅发现周边的官员开始排斥他，这让他非常纳闷，要知道和珅一直以来都礼貌待人，绝对不会得罪他们，可为何会成为众矢之的呢。
经过思考后和珅发现，大家之所以排斥他，是因为和珅一直保持廉洁之身，从不收礼，没有和大家站在同一阵线当中，众位官员自然不敢与和珅有太多的接触，于是和珅只能开始收礼，并且与大家主动打成一片，这才化解了尴尬。
但此时的和珅还是小贪，如果按照清朝时期的官员腐朽程度来看，此时和珅甚至可以算是不贪，真正改变和珅的，是李侍尧一案。
作为和珅的前辈，在和珅刚进入官场的时候，李侍尧是乾隆当仁不让的心腹，家财万贯、权力通天，整个清朝几乎无人敢惹，但就是这样的一个人，最终却被乾隆下令拿下，而当时负责查办李侍尧案件的就是和珅。
在查办李侍尧府邸的时候，和珅第一次知道一个人原来可以这样富有，在众多财宝的诱惑下，和珅最终堕落了，他偷偷藏匿大量的财宝，还分发给周边的人很多财宝，可即使是这样，和珅交给乾隆的财宝依旧让乾隆十分震惊。
为了表彰和珅查办有功，乾隆也对和珅大加赏赐，这让和珅一跃成为清朝的顶级富豪，也改变了和珅的一生。
和珅的想法
在查办李侍尧后，和珅成为了乾隆身边的红人，自然也成为了众多官员吹捧的对象，无数钱财日以继夜的被送到和珅的府中，此时和珅不再是曾经的官场小白，对于这些钱财几乎全部笑纳，也就是从此开始，和珅贪官的名号传遍了京城。
那么此时乾隆知道和珅的行为吗，作为当朝皇帝，和珅的所作所为自然逃不过乾隆的耳目，但乾隆却从未对和珅有过惩治，相当于默认了和珅的行为。
这让当时身为太子的嘉庆看不下去，在一次聚会期间，嘉庆忍不住斥责和珅：你贪这么多，花的完吗？
对于嘉庆的斥责，和珅没有半点生气，反而心平气和的说：“我贪钱一是为了在朝堂之中办事，二是为了满足乾隆，我大部分的钱都花在了乾隆的身上。”
如此简单的一句话，却让嘉庆哑口无言，只因和珅所说的一切都是真实的。
在《铁齿铜牙纪晓岚》当中，乾隆曾说过自己对和珅的想法，和珅除了喜欢钱，几乎没有任何缺点，不结党营私，不把持朝政，而且和珅的办事能力非常强，为了圆满完成乾隆交代的任务，经常是自掏腰包，有如此臣子，乾隆自然对他贪钱的事情睁一只眼闭一只眼。
事实上，和珅的确是一个舍得出钱的人，其中最有代表性的就是乾隆下江南，乾隆一生中有过六次下江南的经历，每一次下江南，几乎都会掏空国库的积蓄，但就是如此劳民伤财的举动却能多次出现，就是因为和珅在背后出钱出力，尤其是第五次下江南，几乎是和珅一个人出钱，直到乾隆回宫，国库没有出一分钱。
同理，在乾隆时期的多次重要事件，例如赈灾等，都有和珅出钱的身影。
清朝是一个腐败的社会，想要官员认真办事，必须给够钱，和珅恰好是一个深谙此道的人，他办事的时候万事钱开路，所以很多重要事件，满朝文武只有和珅一个人能够做到。
和珅之死
作为一个臣子，和珅几乎达到了巅峰，但因为和乾隆过于亲近，和珅也得罪了嘉庆皇帝，难道和珅不懂得如何讨好嘉庆吗？
事实上，只要和珅愿意，分分钟可以把嘉庆哄好，但作为一个臣子，他明白提前和嘉庆关系亲近的后果，所以和珅一生从未讨好嘉庆。
但嘉庆并不懂得这一点，在上位之后立刻杀掉了和珅，清朝的国库瞬间充裕了起来，可嘉庆直到多年后才明白和珅的能力，在失去和珅后，嘉庆虽然掌握着皇权，但很多事情都执行不下去，因为清朝再也没有一个像和珅一样既聪明又舍得花钱的人，清朝看似获得了大笔钱财，但在后续的发展中，却损失了更多的钱。
历朝历代，只喜欢钱的大臣往往都可以获得皇帝的信任，对于权力来说，钱是最不值钱的东西，因为权力的稳固代表着源源不断的钱，一个王朝最害怕的必然是掌握实权的大臣，和珅深谙此道，乾隆也明白一切，但嘉庆的思想高度还不够，所以才会杀掉和珅。
从和珅的能力来看，乾隆时期清朝能够继续发展，和珅功不可没，无论是科举、经济、还是外交，和珅都获得了高度的评价。
因为和珅是按照清朝的官场规矩去做事，自然马到成功，可嘉庆却试图颠覆这项传统，结果适得其反，在花完和珅的家产后，清朝的国力一落千丈，从此进入了衰落期，所以很多人都说，和珅的死是清朝的转折点。
