公元1722年，冷面王胤禛接过了老爹康熙坐了61年的皇位，成了雍正皇帝。
据《雍正起居注》等书籍记载，雍正当了皇帝之后，曾说过一段话，大意是说，我在藩邸待的几十年间，已经对朝中各阶层的弊病都了解了一遍，现在轮到我当皇帝了，我要改革。
从这段话里，我们可以看出来，当时的大清吏治出现了问题，雍正了解其中的缘由，他不想躺平他想奋斗。
熟悉历史的朋友都知道，康熙大帝非常牛，他几乎把先辈打下来的江山又重新打了一遍，但是他在建立不世贡献的同时，不光把国家的家底掏空了，还留下了一个后患。
康熙时代，官员花钱的地方很多，但是朝廷给得很少，一方大员的工资才只不过只有几百两，这点钱根本就不够他们的日常花销，更何况他们可不会仅满足于温饱，人家辛辛苦苦做官，那是奔着高福利来的。
康熙不能既让马儿跑，又不让马吃饱，于是他就给这些官员留了一个后门——自行贪腐。官员的贪腐，轻则侵害百姓，重则动摇国本，康熙年富力强时，忙着打天下，到了晚年又忙于摆平儿子们夺嫡所以虽然知道放纵官员不合适，但是他也只能装作看不见。
雍正上台之后，自然不敢继续让吏治崩坏，要么别说什么盛世了，很可能大清的国祚都没法绵延。那么如何来解决这个问题呢？
雍正当时给出的答案是“高薪养廉”，也就是给官员发放一笔让他们足够花销的“养廉银子”。
这种“高薪养廉”的做法，并不是雍正皇帝首创，早在东汉时代其实就已经有人提出，但是因为多方面的原因，这种制度并没有执行下来。
等到雍正准备这么做的时候，他并没有“光付出不要回报”，而是通过“火耗归公”且收归朝廷再分配等加强朝廷等税收手段“敛财”，然后再根据他提前调查清楚的实际情况，分级派发“养廉银”。
据记载显示，当时官员的养廉银多的高达上万，就是少的的也有几百，换算过来，就相当于大清的官员涨了几十到上百倍的工资。
这项制度推出之前，各级官员因为“贫困”，所以难免吃拿卡要，皇帝即使知道，也只能是看见，而官员的上下级之间，因为存在必然的灰色来往，所以他们直接的管理界限就不在明晰，沆瀣一气就成了康熙时代的官员常态。
但是“银养廉”的制度推出之后，官员原则上就不缺钱了，因为雍正定的标准不是拍脑袋决定的，人家是前期经过调研论证，后期有根据市场行情定的，人家给的“养廉银”绝对能让你吃饱吃好，所以这个时候如果你再贪，那就是敬酒不吃吃罚酒了。
“养廉银”的制度不光在一定程度上杜绝了官员的贪腐，也在通过改革税收、澄清吏治等方式增强了国力，雍正虽然仅仅在位十三年，远不如他爹和他儿子的六十多年，但是他对所谓的“康乾盛世”所起得作用，是有目共睹的，是不可忽视的，甚至是决定性的。
如果没有雍正的承前启后，和拨乱反正，别说什么所谓的“康乾盛世”了，大能再往下走三代都属于意外，因此这种“银子”的作用，可以说是至关重要。
那么这么好的制度，后来为啥名存实亡了呢？这里面主要的责任人是乾隆，乾隆登基之后，虽然继续发他爹的“养廉银”，但是他却耍了一个“小聪明”，“养廉银”的多寡其实是“随行就市”的，也就是说它不是定值，是根据市场上的物价水平等多方面因素随时调整的。
但是到了乾隆这，他直接一刀切了，而根据史料记载，乾隆年间的物价是飞速上涨的，有些东西的价格甚至翻了两三倍，但是乾隆一刀切的“养廉银”却是定值，而且乾隆还变着法的少给，克扣，重新收缴，结果“养廉银”虽然还有，但是它已经堵不上官员的嘴了，后来随着历史的发展，这项制度渐渐走向没落，等到道光时代，就连林则徐这样的好官为了开展工作，也会收一些“外快”了。
不过这还不是乾隆最贪的地方，他最狠的是开始收另一种银子。
这种银子叫“议罪银”，简单来说，“议罪银”的意思就是“花钱消灾”，不过这里的“消灾”不是一般百姓遇见的小灾，而是官员遇到的“大灾”，有多大呢？大到需要乾隆皇帝过问，既然钱是给乾隆这个钱蝎子，花的钱自然也不是小数目。
有些人认为，“议罪银”制度的始作俑者是大清第一贪官和珅，因为这项制度是和珅得势时才开始广泛推行的。但实际上和珅只是把它发扬光大了，早在和珅还没起来之前，乾隆就已经开始允许部分官员“花钱消灾”了。
“议罪银”是一种对国家百害而无一利的制度，它直接降低了官员的犯罪成本，而有钱就“无所畏惧”的官员，会变本加厉地捞钱，官员一旦不廉洁，那么吏治的塌方，民生的凋敝、国基的动摇往往就会如影随形。
大清的贪腐虽然从康熙就已经成风，但是雍正的一脚刹车及时给这股不正之风减了速，而且还进行了“环境整治”，但是乾隆爷的这一脚油门，直接开了倒车，而且还是五档加速，大清的吏治从者开始就彻底滑向了深渊。
看这里可能有人会问，乾隆能干那么多年，甚至退休之后还有能力幕后操控，他应该是个聪明人，他为什么会实行“议罪银”这种对国家百害而无一利的制度呢？
答案其实很简单，“议罪银”制度虽然对国家有害无利，但是对他个人来说却有捞不完的银子。
那么乾隆身为大清的皇帝已经富有四海，他何必再去贪那点“蝇头小利”呢？
答案依然很简单，国家的钱再多，那也是整个大清的，而不是你爱新觉罗 弘历一个人的，按道理说，你想花国库里的公款，是要经过相关人员审查，且让大家活知道的并认可的，但很显然乾隆不想这么“麻烦”。
那么乾隆的钱都花到哪里去了呢？这个问题咱们下次再聊。
