文/寂寞的红酒
如果有人问美国是哪个民族的后代，也许大部分人会异口同声的回答是英国人。其实，这是一个人们普遍存在的误区，人们往往认为美国是英国的殖民地，又说英语，所以误以为美国人是英国人后裔。其实美国是一个混杂的移民国家，美国人的祖先来自世界各地，英国人后裔只是美国人族源的一个重要组成部分。事实上，美国国内最大的族群并非是英裔，而是德裔。德裔人口超过5000万，占到了美国人口的15%-18%，是美国最大的族群，占到了美国人口的六分之一，比英裔人口还要多。那么为什么美国国内有那么多德裔人口？这就要从大航海时代说起了。
在大航海时代，欧洲各国掀起了海外扩张的殖民热潮。17世纪，荷兰人走在了殖民扩张的前列，进入了殖民扩张的“黄金时代”。荷兰人在美国建立了新尼德兰殖民地，而当时德国还没有完成统一，国内战争频繁，尤其是三十年战争使得很多德国人流离失所，因此很多德国人便以荷兰人或者荷兰人雇员的身份来到了新尼德兰殖民地。荷兰人在德国人移民北美的过程中起到了重要的推动作用。由于当时的荷兰人急需劳动力开发北美，所以荷兰人为德国人移民提供各种便利，他们甚至采取了分期付款的方式向德国人出售船票，等他们在北美赚到钱再还给他们，所以德国人蜂拥到新大陆。早期的德国移民大部分都在宾夕法尼亚靠岸，所以宾夕法尼亚成为德裔美国人最重要的聚居点。一战前，德语一直和英语一样是宾夕法尼亚等很多地区的官方语言。
勤劳聪明的德国人很快在北美站稳了脚跟，人口持续增长，到美国建国前，德裔美国人已经占到了美国人口的10%。19世纪中期，由于欧洲爆发了大规模的革命，德国国内局势持续动荡，德国很多人生活无以为继，所以怀揣着淘金梦的德国人源源不断的涌到地广人稀、自由开放的美国，有的地方整村整村的向美国搬。而当时的美国正在进行轰轰烈烈的西进运动，他们非常需要这些移民，他们对这些移民非常欢迎，也支持他们去中西部开拓新征服的土地，所以这些德国移民纷纷涌向中西部，德国移民因此遍及美国各地。美国很多地方都出现了法兰克福、柏林等诸多德国名字的城镇和乡村，一些州和城镇的德裔人口甚至超过了40%，美国中西部大部分农场都是德国人建立的。德国人不仅将先进的生产工具和生产技术带到了美国，他们也将德国的文化和生活方式带到了美国，为美国注入了很多新的元素，比如圣诞树、汉堡包、热狗、牛仔裤等等。
二战时期，受到战争的影响以及政治宗教迫害，大量德国人迁徙到美国，比如爱因斯坦。二战结束前，美国又派人跑到德国抢人才，大量德国精英被带到美国，他们在美国的科学研究等方面做出了很大贡献。事实上，德裔精英在美国一直非常活跃，也非常具有影响力，胡佛、尼克松、潘兴、艾森豪威尔、尼米兹、比尔盖茨等美国知名人物都是德裔。作为美国最大的族群，德裔遍及美国各地，是美国最具影响力的族群之一。不过由于德裔已经在美国定居了四百多年，尽管还具有很多德国人的特征，但已经融合为地地道道的美国人。
参考资料：《美国历史·美国人看美国》、《美国种族简史》、《美国史》
