文/寂寞的红酒
利比里亚,位于非洲西部的几内亚湾沿岸,是一个面积不大的弹丸小国。不过虽然利比里亚面积不大,却是二战前非洲为数不多的几个独立国家。那么为何面积不大、人口不多的利比里亚能在列强的夹缝中长期保持独立?
利比里亚能保持独立,和一个国家关系很大,那就是美国。因为利比里亚是美国人扶植建立的,一直由美国罩着。在古代利比里亚是黑人的故乡。15世纪,葡萄牙人来到此地,开始在当地进行殖民活动。随后,英国、法国、荷兰等国家纷纷向利比里亚渗透。19世纪初,美国掀起废奴运动,大批黑人获得了自由。不过尽管很多黑奴获得了解放,但他们却遭到了白人的严重歧视和排斥。一些人提出把他们送回非洲,在非洲为他们建立非洲家园,以安置解放的自由黑人。这个想法得到了美国上层社会的广泛支持。
1820年,自由五月花号从纽约出发,到达了非洲西海岸,将数十名自由黑人送回了非洲。这次航行大大刺激了美国人。随后,越来越多的美国自由黑人被送到了利比里亚,美国在当地购买了大量的土地给他们使用。当然,美国购买土地都是以非常低的价格强购的,实际上和抢没什么区别。就这样,美国在利比里亚建立了多块殖民地。1838年,这些殖民地组建为利比里亚联邦,首都为蒙罗维亚。
利比里亚联邦组建后,那些移民到利比里亚的自由黑人控制着联邦的绝大部分权力和资源,成为了统治阶层,他们领导着利比里亚这个国家。由于利比里亚和美国关系密切,所以他们引进了美国模式,从法律到体制,全都照搬美国,连国旗都差不多,简直就是美国的翻版。由于利比里亚采用了先进的美国模式,又得到了美国的支持,所以这个西非小国发展很快,经济发展水平位居非洲前列,被誉为“非洲的美国”。可以说,利比里亚着实过了一段好日子。当然,利比里亚的成功主要归功于美国,因为利比里亚实际上可以说是美国的殖民地。正是因为有美国罩着,所以没有国家敢随便动利比里亚。这是利比里亚能长期保持独立的主要原因。
参考资料:《新编剑桥世界近代史》、《列国志:利比里亚》