清朝乾隆时期，山东德州有位姓马的城守尉带着他的500八旗军，受命驻守在德州。
当时，这个地方有一名凌姓美貌女子。此女虽有如花似玉的姿态，可因种种原因，迟迟未嫁。一次偶尔的机会遇见了这位马守尉，该女子认为马守尉颇有英雄气概，十分倾慕，并自愿委身马守尉。一打听，这位马守尉因常年征战至今未婚，于是经托人前去说合，马守尉闻之非常吃惊、欣喜异常。这马守尉，本来就是出身寒门，又从军行伍，行踪不定多年，至今仍然形单影只，光棍一人，今有此艳遇，岂不高兴万分。他高兴之余，大发感叹，说：“谁说今天这混乱污浊的世界上没有慧眼识金的人啊！”马守尉的艳遇，让他的几个知交弟兄羡慕得不得了，都为自己无此机缘深深遗憾。
尽管马守尉和凌姓美女双方都愿结连理，但是这马守尉公务繁忙，定情的礼品都送过了，可总也定不下个成婚的喜日子。一直拖到来年的春日，这才选了个春和日丽的日子，在自己的府邸，设了成婚喜筵，过合卺礼。大婚这天，红烛两行，玉女金童，气氛热烈，好不热闹。前来贺喜的，多为军中人物，个个气宇轩昂，武夫气概，也算是当地一件稀罕的盛事。迎亲的时候，沿途人群如潮，看热闹的人把道路都堵塞住了。马守尉的朋友们见此景象，感叹之声不绝，倾羡至极。
迎新娘至马守尉府邸后，更是又一番热闹场面。前来祝贺的人中有马佐领和胡骁骑校等人，见守尉如此大喜，情绪极高，闹洞房的热情也随之大增。他们强劝新郎新娘用大杯子喝酒，一心想把他们灌醉，寻个开心。两位新人一为朋友情面难违，再加上自己高兴，几杯下来，已是酩酊大醉了。夜至三更，这伙朋友才恋恋不舍地准备告退了。人家要走了，马守尉还不住地催促，这反惹了几个好事者。说在这大喜日子，不必分什么上下、规矩，干嘛这么急着让我们走。这伙人中的马佐领，是守尉的同宗族的弟兄。忽然生出好奇心，就鼓动另外一朋友胡光，搬来梯子登上屋顶，掀开屋瓦，从暗中窥看新房中的动静。
开始还能听到新郎因醉酒而呕吐的声音和新娘羞答答的软语劝慰、问候之声。马佐领和胡光更是情不自禁，索性横过身来，趴在屋顶，想长时间听看。突然，听到扑哧一声，新郎立即像狂跳般腾起又落于床上，又听新娘啊哟一声大叫，新房内的烛光马上熄灭了。此后好一阵功夫，室内仍然不见亮光，也没有什么声响传出。马佐领悄悄地告诉胡光，说一定是新娘发现屋顶上有人在偷看，所以，就害羞立即熄灯，并让丈夫也不要张口说话，免得让人看见，听见什么，明日传得沸沸扬扬。没有办法，马胡二人也悻悻地爬下屋顶，回自己房中去了。
第二天早晨，来贺喜的人准备散去，忽然见马守尉的亲兵拿着帖子走来。请贺客们慢些散去，说，还有不少好吃的东西在，新娘让贺客们再留半日。听到此言，这些人欢喜极了，立时就有些忍不住得就流出了口水。时近中午，贺客们相继来到马守尉的新婚宅院。一进门，见筵席已经摆好，上边果然吃食丰盛，私下暗喜。可是奇怪的是，却不见新郎出来迎接。更让他们觉得奇怪的是，昨天总是羞答答不肯抬头说话的新娘，竟一反常态，甚至连服装也不太讲究地来往于客人之间。
客中有人发问，新娘说新郎昨日喝酒过量，身体有不适，请诸位谅解。说完，自己端起酒杯，频频与来客共饮，并不断地敬客人多喝。日渐西移，来客皆有醉意。这时新娘站在一旁，媚眼暗送，更使来者中的轻薄之徒情绪猛增，不免再举杯大饮。新娘似有困乏状，就有人挑逗说，昨日大喜，定是夜里过于辛苦了。新娘笑笑未作回答。
这时有个人说：“我昨天夜里以天眼通观马守尉新房中，所见一清二楚。开始新郎呕吐，新娘劝慰，蜜蜜甜甜。然后就细语声碎，什么也听不见了。可能是双双入了温柔之乡。”这时便有一人说，此话完全是胡说乱扯，哪有什么天眼，不要用谎话来骗大伙了。这胡光听后，就把昨夜与马佐领登梯上房，作梁上君子的过程如实讲出。并说，大伙若不信，梯子还在旁边，可以证明。另外，还可以问问新娘，我说的可是实情。好几个人说马、胡太不像话，人家新婚，干出这种行径有碍大雅。让新娘证实，更是强人所难，叫新娘怎么好意思说话。
出人意外，新娘却一下子面露笑意，说，马佐领和胡光说的都是真的。不光偷偷看到屋内的情形，还把我丈夫杀死了。我正想寻找你们二位，不想你们二人倒自己供出来了，真太妙了。随即，唤来几位亲兵，将这马佐领、胡光二人拿住，推入洞房，指着床上丈夫马守尉的尸体让大伙看，只见马守尉袒腹仰卧在床上，有一把锋利的顺刀直直地从马守尉的胸口处刺入胸内。刀子入胸约有十分之四长，喷出的血已经凝结。这一看，让来客们不由大吃一惊，更让马胡二人瞠目结舌，也有人说，真是奇怪，竟有这种事发生，似难理解。
新娘让亲兵把马胡两人绑住，然后对众人说：“大伙不要嫌我这里地方窄小，希望能听我把详细的情况说给你们。昨天婚礼之后，我丈夫酒已喝多，我扶他归房，夜已很深。他已醉得不省人事，我就扶他躺在床上，解开衣服，想让他袒胸尽快醒过酒来。怎能料到，他们二人无赖过分，竟然偷爬上房，掀瓦暗窥。我发现，正想叫人把他们赶走时，蓦然间一柄顺刀从空中坠下，正中我丈夫的胸上。这突然的事，把我吓得厉害，刚想呼喊，又恐惊走凶犯，于是将灯熄灭，听听房上还有何动静。我听到房上有笑声和小声细语的对话声。是否说的有关杀人的话，我未听清楚，只是怀疑。过了一会儿，我才想到，这些人可能是那些轻薄的军人。他们穿着军装，登上屋顶，刺刀从袋中脱出杀死了人，自己还不知道。我若声张出来，肯定他们就逃跑了，不如先等天亮后再作打算。我估计他们会自以为得意地说出来，果然不出所料。可怜啊！我的丈夫就这样死去了，你们二人还有何话可说。”
马佐领听罢，面如土色。这才想起去摸腰间皮袋中的刺刀，果然已经不在了。而胡光的刀则依然还在。马佐领这才明白，当自己横身屋顶时，不想顺刀从袋中滑出坠下，又是那么巧，就正中了新郎的胸上。众人听罢，无不为之目瞪口呆，为之哗然。这时，州府大人带衙役数人入室奔向马胡两人，将其拘捕。再去验尸时，新娘再把过程述说一次，衙役们也觉得十分奇巧，验得顺刀，确为武将们日常所备，也正是马佐领所佩戴的，又被马佐领磨打得十分锐利。这马佐领无意杀人，所以对事实供认不讳。此真千古一奇案也。州府大人决定以误杀罪判其流放。
然而，可怜这凌姓美女，得夫不易，此番又新婚丧夫，痛苦悲痛异常。家人多方关心劝慰，也无作用，亲人时时抚慰，也不能减轻她的痛苦。三日之后，在婚房中自缢而死。让人叹息不已！都说，这女子，智勇两全，若没有过人之处，决不能有这样的行为。此女案发之初，若不是她冷静机智处理，此案恐怕州府也难以破案。
