实现金本位制是晚清及民初政府币制改革的目标，发行金币的构想并未因改朝换代而终止。民国元年的孙像开国纪念币虽有金质的，但只能算银币金样而非金币。民国3年秋，币制局在草拟币制整理办法时，计划新币制分为三期，首先是统一主币，其次是统一辅币，最后为推行金本位。“洪宪纪元”金币就是财政部配合袁世凯登基称帝时，规划发行的一种金币。
袁世凯的皇帝梦“洪宪纪元”拾圆纪念金币
曾任职天津造币厂的李伯琦在两篇文章中均提到此事。《中国金币考》记载：“洪宪金币，成于民国四年冬。其时，袁项城改政体之说甚嚣。周学熙长财政，令总厂铸此，纪念新皇。初议雕袁项城正面像，正面雕刻既艰，费时又久，且印花非一次可成，而大典筹备处，期其速成，急于星火。遂取其易者，用五分面像。是币虽标明拾圆，而周学熙密计，俟袁项城登极，诏下铸若干万枚，颁行各省，饬令倍价收买，预计可筹款若干万元。纪念虽异正币，若借此敛财，亦失币制原理矣。旋帝制取消，此币亦不复铸惟进呈大典筹备处二十四枚，都中各要人，分有之，留厂者八枚，各重要职员，得其一。中外好奇博古之士，争求此币而不可得，故每枚价值曾涨至五百元。求金币而不可得者，遂将此银质样本镀金，聊以自娱，故世有‘洪宪有伪币’之谣。迨民国九年直皖战后，曹锟据总厂为省有，此币钢模尚在，复私铸二百余枚，然金皆八成。此则真为赝鼎矣，而世人莫之辨也。”
该图为“洪宪纪元”拾圆纪念金币。袁世凯称帝改洪宪纪元后天津造币厂所制。俗称“小飞龙金币”
《中国纪念币考》还记载：“民国五年造币总厂铸，纯金九成，重库平二钱二分，面袁世凯，军服露顶及肩，五分面像，面向左，背中一飞龙，(龙有两翼)向左，一爪持定南针，天子当阳意也。一爪持五箭，五族一统意也。(帝国国旗，拟即此式)上中华帝国四字，下洪宪纪元四字，左右拾圆二字，略较小，背边皆轮齿纹，亦意大利技师鲁乔奇雕模，故甚精，时周学熙长财部，令多铸，拟颁发各省县，令长官，倍值收藏，人必一枚，且令劝导士绅收买，谓筹款之一助也。先铸十二枚，进呈大典筹备处，适帝制撤销，遂停再铸，嗣京中显贵，多向总厂索此，乃又铸百枚，以分应之。上述两则记载略有出入，综合后推论此意大利技师乔奇(L.Giorgi)雕模的“洪宪飞龙”金币，总数在120~250枚，亦有罕见的银质样币5~10枚，以往数据中均未见有数量记录，李氏此说至少可供参考。另存世极少的签名版在文内则未提及，也应系技师乔奇自行制作，用以留存纪念，如意大利外交官罗斯就藏有洪宪飞龙金币签名版。罗斯在他1917年的文章中提到：洪宪飞龙拾圆金币在天津造币厂试制时，由厂长亲自监督，仅制作了极少数呈上，随后模具即运至北京，厂内连样币都没有留下。
该图为Giorgi签字版“小飞龙金币”（非原大）。“小飞龙金币”亦有签字版，存世很少，非常罕见
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