美国独立之时，只不过是原来的十三块殖民地，面积不到100万平方公里。可美国并不满足于大西洋沿岸，开始了疯狂的扩张。
美国的扩张和俄国有点类似，都是基于地缘优势。一百多年里，美国进行了轰轰烈烈的西进运动，从大西洋沿岸来到了太平洋沿岸。
相比之下西班牙原来可要牛逼的多。西班牙是第一个日不落帝国，曾经也是非常辉煌，但由于自己不太争气，在多国的轮番打击下，走向了衰落。
但是不管是人也好，还是国家也罢，总不能活在过去，还得接受现实。西班牙早已和日不落帝国无缘了，殖民地也丢的差不多了，就在美国扩张时，西班牙还控制着现在美国的佛罗里达地区。但在美国的要求下，西班牙以500万美元把佛罗里达卖给了美国。其实西班牙是不愿意的，但力不从心，不敢不卖。
然而在19世纪末，美国又一次杠上了西班牙，这是为什么呢？
从表面来看，美国和西班牙是围绕古巴而开战的。当时古巴爆发了起义，美国采取了支持的态度，甚至还派军舰去古巴进行“友好访问”，结果军舰爆炸了，这给了美国参战的机会和理由。
但其实美国早就盯上了西班牙这么没落的帝国。
1848年，美国从墨西哥手中获得加利福尼亚，终于成为横跨北美大陆的大国。之后美国国内陷入了一场争论，那就是关于美国是否需要继续扩张到北美大陆之外。
美国内战结束后，国内几乎没有了任何的牵绊，经济快速崛起。随着美国成为第二次工业革命的中心，为了寻找国外市场和资本输出，一直坚持孤立主义的美国也开始迈出北美大陆，推行自己的海外扩张道路。
但是如果要扩张就得选择对手，而这个时候的美国还无力同英法等国相抗衡，寻摸了一圈才发现了西班牙这么一个恰当的对手。
西班牙并没有借着第二次工业革命的春风再次崛起，还在持续衰落中。不过西班牙控制的几块殖民地很有意味儿。
西班牙仅剩下古巴、波多黎各、关岛和亚洲的菲律宾等几块殖民地。这些殖民地是美国走出北美洲重要的垫脚石。古巴距离美国非常近，美国人在古巴的投资也非常多。
占领古巴一方面可以增加美国本土的防御，也可以作为向加勒比海和南美重要的根据地。包括关岛和菲律宾也是，别看关岛只是太平洋中的一个小岛，西班牙也不怎么重视，但关岛确实一个战略位置非常重要的基地。美国占领关岛和菲律宾完全可以把触角伸到亚洲，尤其是远东地区和东南亚。
所以美国在一切就绪后，找了个借口对西班牙发动了战争，而西班牙果然不负美国众望，举了白旗，轻而易举的让美国获得了巨大利益。
这几乎是西班牙仅存的一些家底了，这场战争过后，美国走上了海外扩张的道路。
当然了，19世纪末，列强已经相继走向了帝国主义，美国对外扩张是迟早的事，而是其实一直在积极做着准备，在国际上掺和也不是第一次了。
给人的感觉美国从这个时候开始，已经不局限于地缘扩张，但北美，包括南美等地，美国还是坚持这是自己的后院，不容西方国家染指。也在国际上开始了美国“手持大棒口如蜜，走遍天涯不着急”的疯狂扩张。
