鸦片战争结束后，英国同清政府签订了我国近代史上第一个不平等条约《南京条约》，共十三个条款，其中一条是把香港割让给英国。
恐怕很多人会觉得意外，既然战败了，那么对方肯定要提条件，可英国只要了已经占领的香港。虽说香港在地理上与与清朝唯一的对外口岸广州相近，但毕竟只是一个荒岛，当时，岛上的居民约3000人。
那么为什么英国偏偏看上了香港？
英国人的根本目的是经济，追求的是经济利益，而非土地。这一点和同样在扩张的沙俄有着根本差别。虽然英国也考虑从中国割让领土，但其目的并不是单纯的为了土地，而是想建立一个贸易基地，为了方便交易。
对于割地，英国人早已有了目标，那就是舟山，早在乾隆年间，马戛尔尼使团访华，就曾觊觎过舟山。鸦片战争前，英国人也早已选定舟山作为其根据地。
舟山于广州与北京的中段，便于向北京施压，而且舟山可以很好的辐射江南，如果要给英国提供一个适合的据点，那么舟山有着巨大的优势。
但最终英国人在已经占领舟山的情况下，做出了退让，而选择了香港。
当英国人踏上舟山这片土地后，发现理想和现实有差距。英军遭到当地人的激烈反抗，留岛居民和当地渔民拒绝向英国出售食物，英国人不仅要忍受恶劣的气候，还要忍饥挨饿。在英国人的眼里，舟山是保不住的，顶多可以作为和清廷讨价还价的砝码。
再加上大清始终拒绝割让舟山，义律退而求其次，占领了香港。
首先是义律个人的选择。对于义律来说，他更看重的是割地，而非开放口岸。毕竟义律在中国待得时间比较久，亲身的经历比较多，特别是林则徐封锁贸易后，要求英国人离开。由于没有根据地，只能到澳门。但是葡萄牙占据的澳门根本不收留，所以义律始终希望在广州附近寻找合适的岛屿。
其次香港地理环境重要。毕竟香港位于珠江入海口的东部，距离广州很近，是北上闽浙的必经之地。而为了便于印度等地方提供军事援助和食物补给，如果选择舟山，印度要想对舟山援助不仅时间长，而且难度大，恐怕食物还没到便已经变质。
最后选择香港是为了保护贸易。英国人唯利是图，追求利益最大化，不管是英国的正规贸易还是鸦片贸易，这些都能带来巨大利益，占领香港可以就近形成威胁。
