活梅花于腕下，生竹树于胸中。想要做好一幅画，就必须要事先在脑海中准备好。唯有做到这一点，作品才有机会达到惟妙惟肖的境界。
可如果所画意象不存在呢？清朝就有这样一位画家，不仅自称能看到鬼，甚至还把鬼画了出来。
以此而成的书画：《鬼趣图卷》，从清朝乾隆年间传承到今天，令人赞叹不已。
罗聘和鬼怪画作
作为清朝有名的“扬州八怪”之一，罗聘自小就表现出极强的学习能力。诗词歌赋、琴棋书画等等，几乎就没有任何一处弱项。
而父亲早逝，也让他更加发奋努力读书学习。年仅十七岁时，罗聘便以“波澜纵吻之才”成为小玲珑山馆座上客，并结识金农、郑板桥等人。
及至二十五岁，罗聘文采越发斐然，年迈的金农对他十分满意，罗聘也得以拜入金农门下，从此专修作画。
彼时师徒二人情深义重，就连金农自己的画作，也会让罗聘上去添加相应笔画。他用这样的方式让罗聘去感受领悟作画的魅力，就连郑板桥等人都忍不住调侃：金农如此待你，羡煞旁人。
只可惜好景不长，等到罗聘作画的技艺逐渐成熟，甚至当得上大家风采的时候，金农却于乾隆二十八年早早离开了人世。
自此，罗聘就好像变了一个人。长达数十年的时间里面，他只做两件事情，其一是寄情于鬼怪。旁人寄情于山水，罗聘则不断创作大小百余幅鬼怪图，似乎就是在刻画师傅金农离去的世界。
《鬼趣图卷》，是他留给后人的传世佳作，全卷共八幅，以极其夸张的手法描绘出一个奇异怪谲的鬼怪世界。时人一片震惊，却没有多少人理解，这究竟是何意。
一片烟雾弥漫之中，缥缈且模糊的面目肢体便是鬼怪？
一前一后，急行赶路，头戴缨帽却面容消瘦便是鬼怪主仆？
华丽而面目可憎，手拿兰花却与身旁小鬼窃窃私语便是鬼怪富豪？
想象的世界太过奇妙，哪怕到了今天，世人也只能认为罗聘画作，是在讽喻社会现实。可事实究竟如何，谁又能说得清楚呢？
其二则是四处游历，收集师傅生前的画作。无论天南地北，罗聘也愿意一步一步地去打听去寻找。为了完成这一心愿，他哪怕贱卖自己的画作来换取路费也在所不惜。
皇天不负有心人，终于在历经千难万险并游历祖国各地以后，罗聘成功收集并出版《冬心先生续集》，以明金农师傅平生之志。而此时此刻，罗聘的画技，也算得上登峰造极。
罗聘的转变
原本师傅遗愿已经完成，罗聘也已经成为鬼怪画的代表人物。只要他愿意继续画下去，名声、金钱与财富都会滚滚而来，可他却对鬼怪就此停笔，再也不做鬼怪画，改做佛像画，一直让常人难以理解。
后世学者研究发现，原来彼时罗聘四处游历作画，妻子方婉仪却一直卧病在家。当他于乾隆四十四年游玩到京城之时，方婉仪已经于扬州病逝。
很多人不知道两者之间的情感，但其实年轻时候、家境贫寒的罗聘，一直都依赖妻子的照顾。并且两人情趣相投，书画、山水、诗词侃侃而谈，琴瑟和谐。
等到年长成名，罗聘却看重名利，忽视方婉仪的身体状况，这让他后来十分愧疚。返归故乡之时，罗聘应地方之请前往重宁寺做地方大幅佛像画。于是从此执笔画佛，忘却鬼怪画技，以赎心中不安。
纵观罗聘的一生，年少时天才且努力，配得上后来的成功。师傅去世之后，四处游历只为完成师傅遗愿，也算当得起高徒之名。
然而以鬼怪成名，借此忽略陪伴多年的妻子，的确是罗聘个人的不对。纵观他的一生，精彩且遗憾，后来者观赏其画作，亦不妨从中感受罗聘本人的心境变化。
至于《鬼趣图卷》中的鬼怪，除去画技的精湛之外，更多还在于时代的特殊性。彼时民间画技高明的画师不少，但以鬼作画的人，天下独此一家，若是有人模仿，反倒落了下乘，罗聘成名，当之无愧。
事实上，书画类的艺术作品与诗歌一样，世人都可以从中感受到作者不一样的情思。与其因罗聘的鬼怪画而好奇，不如将他一生的画作与图卷整理之后观赏。
唯有如此，人们才能真正有可能懂罗聘的画、也懂罗聘的人。
