古代皇帝赐姓，是古代统治者用来维持和加强统治的手段之一。自从秦汉以来就有，唐五代时期最为普遍。
大多数的赐姓都是用来褒奖大臣的，或者以示恩宠。方式有两种，一是赐国姓，这样的在唐朝初期比较多见，像徐茂公赐李姓，罗成的爹罗艺在正史中也赐李姓，只不过后来又反唐兵败被杀。第二种赐其它的姓，比较有名的就是明朝的太监郑和了，郑和本名叫马三保，因为帮助朱棣夺得天下有功，所以赐给郑姓，皇帝赐姓，不管是国姓还是它姓都是对臣子的褒奖。
但是也有极少数并不是褒奖的，是贬低的，这样的叫赐恶姓，这样的一般都是皇帝讨厌的人，恨得太深，就赐给恶姓用来羞辱。这样的情况，在武则天时代比较多，例如武则天和王皇后、萧淑妃争宠，武则天当上皇帝后，就给她们两个人分别改姓为蟒和枭，蟒意思是大毒蛇，枭就是枭首的意思。
明朝的国姓当然是朱，这是毋容置疑的，郑和是朱棣赐的郑姓并不是赐国姓，而郑成功本来是赐的国姓，应该叫朱成功，只是后来大家还都习惯叫他为郑成功，其实按正理，就应该叫朱成功才对。
郑成功其实应为“朱成功”，但因为三个原因没有流传开来。
皇帝赐国姓，对于臣子而言是最为荣耀的事，而对于民族英雄郑成功来说，他在百姓中更是得到了国姓爷的尊称，但是国姓爷流传甚广，“朱成功”这个名字却很少被提及，主要是因为以下三个原因：
郑成功
一、郑氏在当地很有影响力，郑氏为入闽八姓之一（其余七姓为林、黄、陈、詹、邱、何、胡），在闽台地区深有影响力（在闽南及台湾，有“陈、林半天下，黄、郑排满街”的俗语）。家族势力盘根错节极为深厚，而整个郑氏家族只有郑森一人被赐为国姓，在家族宗法之中依然会称之为郑成功，以显示郑成功所取得的千秋功绩源自于郑家。
二、在国力强盛之时，能够被赐为国姓，对臣子而言确实是莫大的荣耀，能够得到国家的恩宠和庇护。但是在国力衰弱的时候被赐为国姓，这个意思就发生了360度的转折，说明国家大厦将倾，需要良臣猛将来力挽狂澜。此时的赐姓主客顺序已经发生易位，郑成功被赐国姓正是南明朝廷岌岌可危的时刻，国姓已经不再是荣誉，而是变成了烫手的山芋，尤其后来南明覆灭，郑成功政权也被清朝瓦解之后，郑氏战战兢兢，为与明朝撇清关系，也不会再称其先祖为朱成功。
三、清朝为了维护自己的统治，对于朱姓皇族进行彻底铲除，“国姓爷”成为郑成功抗清的一块金字招牌，屡屡令统治者头痛不已。所以，在郑成功政权被剿灭之后，清政府害怕有残余势力继续利用“国姓”这个金字招牌来“反清复明”，所以在宣传口径等方面始终使用的是“郑成功”而非“朱成功”，因此“朱成功”没有流传开来。
