二十世纪的时候，中国一度沦为半殖民地半封建社会，中华儿女的生活陷入了水深火热中，除了中国以外，世界上还有很多国家都经历过殖民统治。殖民主义的起源一直要追溯到15世纪末，当时以西班牙、葡萄牙等国为主的国家对世界不少国家进行了海盗式劫掠，使不少国家的经济发展受到了重创。在殖民主义兴起的过程中，世界上相当一部分国家丧失主权，沦为各资本主义国家的仆从国。而到了19世纪末的时候，英国一跃成为世界第一强国，拥有规模特别惊人的殖民地，曾一度被人们称为“日不落帝国”，但是随着二次世界大战的爆发，世界上各大资本主义国家逐渐强盛起来，英国便逐渐衰落了下来，但是整体上来讲，它的国家综合实力以及军事实力都要远大于印度，却没有阻止印度的独立，这究竟是为什么呢？
资本主义国家在什么情况下才会缩节自己的殖民地面积呢？当他们的各个领域发展开始走下坡路的时候，当一个国家的国力开始衰弱的时候，就意味着它已经没有足够的实力去管理或者统治殖民地了。英国便是如此，纵观英国的国家历史，不难发现它从一战以后开始衰落了，尽管它还是那个世界上别的国家不敢轻易招惹的强国，但是其精力已经逐渐衰退，实在无力支撑面积庞大的殖民地管理。再加上当时的德国飞快崛起，英国还要防备德国，这就使得英国原本就滞塞的管理更加雪上加霜，这才使得英国选择了海星断腕的手段，放弃部分殖民地管理，防止由于尾大不掉导致的本土危机。
而对那些殖民地国家来讲，在英国长期的压迫剥削下，想要迎来新生就只能选择反抗。鲁迅先生曾经说过“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡”便是这个道理。尤其是美国独立战争的胜利，让世界上其他殖民地国家看到了反抗的希望，为了实现民族独立，世界各殖民地的民众纷纷揭竿而起，在这种情况下，英国很难利用军队镇压这些殖民地兴起的起义战争。而且我们上一段也说了，当时英国的国力已经逐渐衰微，即便英国想出兵，也会因为经济等限制而失败，为了不给本国的国力带来更大的负担，英国便放弃了这些殖民地的统治。
而且当时除了德国以外，还有不少资本主义国家也逐渐崛起，为了遏制英国中兴，这些国家都在若有若无的打压英国，比如苏联和美国基本就是兵不血刃联手瓦解了英国的殖民体系，尽管美苏之间矛盾尖锐，但在瓦解英国霸权的做法上还是很有默契的，英国又没有绝对的实力制止这种打压，在不断的恶性循环下，英国便更加没有精力管理殖民地了。
