自秦始皇建立起第一个中央集权制国家，天子开始手握全天下最至高无上的权力。但实际上，在几千年的封建历史中，天子的权力也曾多次被分割。最为不可思议的是，就连宦官乱政的事情也时有发生。史学家曾评价“宦官无代而不能为患，而以明代为极甚”。到了清朝时期，有一个著名太监伺候了慈溪太后几十年，以恭顺闻名。但在他服侍期间，慈禧太后却闹出了“小产”，他究竟是不是太监？
在紫禁城内，朝堂和后宫有着天壤之别。朝堂上皆是男子为官，而后宫就是女人的天下。由于这样的特殊性，除了守卫皇城的侍卫之外，其余男子都是太监，以此来确保没有与后宫妃子有任何瓜葛的机会。
在古代等级森严的制度中，太监无疑处于最底层。但机灵的太监懂得讨主子欢心，有时也能得到重用。例如最著名的太监之一魏忠贤，就身份远超朝廷重臣，还有“九千岁”之称。无数太监得宠之后骄横跋扈，连官员都不放在眼里。
太监李莲英
但毕竟没有加入到真正的权力体系中，一旦失宠，娇蛮的太监下场一般也十分凄惨。吸取了前人的教训，李莲英在当太监的几十年里安分守己，即便后来成了太后身边的红人，也不敢表现得太张狂，还是昔日那个恭顺的下人。
从7岁被送进宫当太监，到慈禧去世后请辞回乡，李莲英在紫禁城里生活中几十年。在被选到慈禧身份伺候之前，李莲英还保留着自己的原名李进喜，后因太后觉得土气才改了名。
从小就是身份卑微的太监，李莲英年仅七岁入宫，就懂得如何讨主子欢心。虽曾是男子，但他学得一手梳头的好功夫。在刚入宫培训时，也因机灵聪明在一众太监中脱颖而出，成了安德海的弟子。当时的安德海是慈禧身边的红人太监，此人仗着太后照顾骄横跋扈，最终结局十分凄惨。
懂得察言观色的李莲英，在见识了安德海的惨状之后，引以为鉴，一辈子都保持恭顺的特点。即便后来凭着慈禧太后对他的特殊照顾，他也不敢造次半分，依然是低眉顺眼的太监。
要说李莲英看似恭顺，却曾闹出许多大事，让人怀疑他究竟是不是太监。
慈禧“小产”之谜
李莲英开始伺候慈禧太后时，年仅十九岁，却有了十二年当太监的经验。在后宫里待了十几年，从未有了怀疑他太监的身份，直到光绪七年。
那一年，慈禧太后45岁。在古代，十几岁及荆后就可嫁人生子，四十几岁到了当祖母的年纪。但在当年，慈禧太后生了一种怪病，却让一众太医束手无策。
实际上，慈禧太后生的只是一种妇科疾病，按常规手段治疗并没有太大的难度。难就难在，太医无法解释慈禧太后为什么会生这样的病，或者说，是根本不敢解释。因为慈禧太后当时的症状，看起来就如同“小产”一样，是怀孕女子意外流产才会出现的症状。
换作其他妇人，医生简单开药治疗就可以了。但当时的慈禧已当了太后，先帝早已不在人世，独居后宫的太后为何会有流血现象呢？众太医心有疑惑，但谁也不敢说，只好推脱病情复杂，自己无法诊断治疗。
在一众太医的推脱之下，慈禧无奈，最终还是李莲英出宫秘密找了名医，给慈禧太后带了药回来，才终于控制住了“小产”的症状。
在此后，宫中背地里也有了许多风言风语，怀疑李莲英和慈禧太后真正的关系。当时除了李莲英之外，并没有其他男性与慈禧太后有接触的机会。但李莲英已当了十几年的阉人，不可能有使太后怀孕的能力。重重矛盾之下，有人提出了一个大胆的猜测：李莲英或许不是真太监。
在《鹿鼎记》中，韦小宝就以假太监的身份混入宫中。但在现实情况下，假太监能在后宫安身的可能性微乎其微。除了严格的连坐制度之外，还规定时隔两年要检查一次，以确保所有太监都彻底“净身”。在这样严格的检查制度之下，李莲英是假太监的可能也不大。
至于太后“小产”的故事，只在野史中出现过，正史从未提及。究竟是世人胡乱猜测，还是为真，至今没有太多的资料可供研究。无论是不是太监，以李莲英当年享有的地位和权力，确实也不像普通的太监。
结语：
当太监成为后宫的红人，也能跨越等级制度成为“人上人”。李莲英是少见的“恭顺型”太监，在他低眉顺眼的几十年里，和慈禧太后是否清白，世人的怀疑也只是猜测而已。
参考资料：《清史》《宫女往谈录》
