犹太人是一个颇具悲情色彩的族群，他们本与阿拉伯人同源，是亚伯拉罕嫡子以撒（后改名以色列）的后代。历史上犹太人曾在巴勒斯坦地区建立国家，但被巴比伦帝国所灭，此后又成为罗马帝国和希腊属民，并流落到世界各地。
在二战之前，欧洲是犹太人主要聚居地，作为一个弱势族群，他们在各自的国家长期受到不公平对待。没错，敌视犹太人的并非只有纳粹德国，而是整个欧洲。
在莎士比亚名著《威尼斯商人》中，犹太富商夏洛克被刻画成刻毒、贪婪、阴险的形象，这也无疑是大多数欧洲居民对犹太人的看法，那么这种有失公正的观点是如何形成的？
散居各国的犹太人都属于少数族群，长期演变使他们在语言文化上已融入各自的国家，仅有宗教是维系民族的纽带。
犹太教同欧洲主流基督教在《旧约》部分是一致的，但在《新约》上格格不入，这导致某种隔阂或是敌对。欧洲人认为，出卖耶稣的犹大是个叛徒，并将耶稣之死归咎于犹太人，实际上耶稣本就是位犹太人，这种感情颇有些矛盾。
作为外来者犹太人没有土地，但是犹太民族非常注重教育，这使他们具备异于其他民族的生存技能，犹太人的精明曾被同族马克思生动的描述：
在犹太人眼中，整个大地都是交易所，而且他们确认，除了比自己邻居富有之外，没有别的使命。
到了近现代，经商、行医、金融、银行等行业成了犹太人的主流职业，由于聪慧又精于算计，日子过得大多殷实富裕，也有少数跻身于经济链条的顶端，如被传得神乎其神的罗斯柴尔德家族。
然而经济上的富裕，并未帮助犹太人成为国家的掌控者，他们只能依附于其他民族，小心翼翼的寄人篱下，而且生存处境和所在国家对待他们的态度密切相关。
以德国为例，一战后的魏玛共和国时期，受尽《凡尔赛和约》压榨的德国人生活困苦，反倒是擅长经营的犹太人过得有声有色。这种实际差距加上平时的各种看不惯，犹太人成为了理所当然的出气筒。
对于这一点，犹太人不禁要仰天长叹：冤啊！
他们中的大多数人，日子也就够得上中产小康阶层。而为数不多成为经济寡头的犹太人，却被德国人认为是所有犹太人的代表，正是这些人掏空了自己的钱包，让德国陷入贫困。随之而来的经济危机，更让犹太群体成为众矢之的。
可怜的犹太人，无疑为那些搜刮民财的寡头们背了锅，本来的阶级矛盾，被没来由转化成民族敌对。
纳粹上台后，非常巧妙地利用了这一点，大肆煽动民族情绪，这让犹太人被无底线丑化，所有的愤怒被宣泄到他们身上。
纳粹为什么要这样做？只因这是凝聚德意志民族最快捷、最有效的方式，希特勒急于树立一个敌人，将之作为转移矛盾、赢取支持的靶子，没有任何倚仗的犹太群落，是再理想不过的目标。
此外，犹太人历代积聚的财富，也成了希特勒实现“第三帝国”霸业的启动资金，光是1938年发动针对德奥犹太人的“水晶之夜”中，就非常轻松的勒索到上亿马克。
希特勒将犹太人视为“一切邪恶事物的根源，一切灾祸的种子，任何民族生活秩序的破坏者”。他认为，只有彻底打倒犹太人，德意志民族才能够复兴。至于他是真心从民族层面仇视犹太人，还是将犹太族群当作实现野心的工具不得而知，也许是二者兼具。这不是重点，犹太人却因此面临有史以来最大的浩劫。
他们的悲惨遭遇贯穿于整个二战，同吉普赛人一样，被当作种族清除的对象，共有600万犹太人失去生命，占欧陆犹太人口2/3，大批犹太人被迫流离失所。
战后，当历尽苦难的犹太人回到故土时，他们的房子、财产都被昔日的近邻占据，欧洲再无容身之地，以色列成了寄托希望的归宿。
现如今，全球犹太人总数1400万，其中630万居住于以色列，570万定居美国，他们的命运正如那句著名的希伯来文ye—heyebeseder：一切都会好起来的。
