网上流传着一个说法，叫做“菜不过三口”。指清朝皇帝吃饭时，每道菜最多只能吃三口。
嗯，就是下面这种场景。
到了吃饭，不，进膳的时候。皇帝一声吆喝，不，一声令下，餐桌上瞬间摆上几十道热腾腾的美味佳肴。皇帝胃口大开，提起筷子，对着一碗红烧猪蹄子就开吃。一口、两口、三口，吃完三口后还想下筷——咦，怎么连猪蹄子带碗都不见了？
原来，站在一旁服侍皇帝进膳的太监，心情紧张地盯着皇帝和菜肴。一边盯着还一边数数。一二三，等到皇帝吃完第三口猪蹄子，立即以迅雷不及掩耳之势将这碗红烧猪蹄子撤下去。这样，皇帝想吃第四口猪蹄子，也是万万不能了。
为什么会出现这种情况呢？据说，是因为清朝后宫规定，不能让任何人知道皇帝在食物上的喜好，以免有人在饭菜里下毒。皇帝对一道菜吃三口以上，说明他喜好吃这道菜。如果刺客在这道菜上做文章，那就遭了。所以，一定不能让皇帝对一道菜吃三口以上；吃完第三口就要迅速撤走，而且两个月内不会出现在皇帝的餐桌上。
这是真的吗？当然不是真的。
如果你穿越回清朝，当了一名服侍皇帝进膳的太监，真的撤去皇帝吃了三口的菜肴，你就麻烦了。遇到不太讲究吃饭的道光皇帝，挨一顿训斥是少不了；遇到雍正皇帝这种暴脾气，项上人头还保得住的话，就算你运气好。
事实上，翻阅史料，不管是《清实录》《清史稿》，还是《大清会典》《起居注》，都找不到皇帝只吃三口菜的记录。我们知道，在历朝历代中，清朝宫廷生活的记载最为详细，资料保存最为完备。对于这些官方记录里都找不到的事情，唯一的解释只能是：纯属虚构。
其实，皇帝喜欢吃什么菜肴，在宫廷里面并不是什么秘密。雍正皇帝喜欢吃肉末烧萝卜；乾隆皇帝喜欢吃鸭肉和豆腐，还对冰糖炖燕窝情有独钟；嘉庆皇帝喜欢吃槟榔，北方不产槟榔，他还曾特意在奏折中，用朱批写明让粤海关监督时常送一些过来；道光皇帝喜欢吃炒鸡蛋……我们也从没听说有刺客在这些菜肴和零食中下毒。因为，这种做法很傻。
皇帝使用的餐具，都是银质的。古代科学技术水平不高，制作毒物时往往残留有硫、砷等重金属。当这些硫与砷的残留物与银接触时，会发生化学反应，分别反应生成硫化银和砷化银。硫化银和砷化银的颜色都是黑色。这样一来，毒物不就显露原形了？
除了用银质餐具防止刺客下毒，宫廷还设置了一道“人肉防线”。
清朝末代皇帝溥仪，写过一本回忆录《我的前半生》，记忆了他当年在皇宫里的生活，里面提到了皇帝进膳的场景：“每个菜碟或菜碗，都有一个银牌，这是为了戒备下毒而设的，并且为了同样的原因，菜送来之前，都要经过一个太监尝过，叫做‘尝膳’。”
意思是说，皇帝吃的每一道菜肴，都曾经被太监舔过？
这倒不至于，太监会准备专门的试吃工具，不会直接就在菜肴里动嘴。
总之，皇帝要防止别人下毒，有很多办法，不会采取“菜不过三口”这种既遭罪、又浪费的做法。
与网文流传的说法相反，服侍皇帝进膳的太监不但不会阻止皇帝用膳，反而会精心记录皇帝的用膳细节，研究皇帝的口味，如喜欢吃咸豆花还是甜豆花，喜欢先喝汤再吃饭还是先吃饭后喝汤，以便改进膳食制作，争取做出皇帝更喜欢的菜肴。
到了后来，为了更好地满足皇帝的口舌之欲，宫廷在御膳房之外，还给皇帝准备了一个小厨房，开小灶。皇帝可以随意选择膳食品种，想吃就吃。
意想不到吧？
【参考资料：《大清会典》等】
