第一次鸦片战争已经彻底暴露了大清国八旗军的没落，曾经的骁勇善战成为历史，但天朝上国的美梦依然还在挣扎，第二次鸦片战争僧格林沁率领3000蒙古铁骑的最后一次对英法联军的冲锋，7人生还，满蒙八旗最后一支精锐覆灭。
大清赖以立国八旗军自第二次鸦片战争彻底瓦解，一个中央政权失去了强有力的军事实力的支撑按照历史惯例就要离亡国不远了，可是大清国却在内忧外患之中撑了50年，在这期间地方各级政府对朝廷忠心耿耿，没有一个地方大员拥兵自重扰乱中央，大清朝廷凭借什么撑了半个世纪？
中国自古讲究忠孝，忠就是要忠于朝廷忠于皇上，虽然大清国江河日下，但在汉族大臣心里仍然不能背叛。从康熙开始，皇上命令编写《二臣传》把前明投降的大臣都写进其中，写进这部传记可谓遗臭万年，从小学习儒家思想曾国藩，李鸿章，左宗棠，张之洞等人自然不想落得此下场。
虽然大清晚期起义不断，太平天国更是燃遍半个中国但列强来犯缓解了这个局面，阶级矛盾已经不再是主要矛盾，取而代之的是尖锐的民族矛盾，亡国灭种的危机在眼前，满汉同是中华，为救中华于危亡所有人再次团结起来抵御外敌。
还有一个人不得不提，那就是执掌大清国半个世纪的慈禧太后，虽然她让大清国逐渐走向深渊但她依靠着自己的权术制衡着手下各个实力强大的汉臣，就连日后窃取政权的袁世凯在老佛爷面前也不敢有所动作，慈禧太后死后大清国也就失去了主心骨，三年之后便轰然倒塌。
