希特勒敬畏兴登堡，是因为他是能够制约希特勒的人。当时的兴登堡大权在握，作为总统的他拥有合法的政权。出身军界，作为帝国元帅，他拥有军队的支持。再加上他还是第一次世界大战的英雄，是德国民众眼中的偶像，德国复兴的希望。这些都是希特勒想要拥有的而没有的，因此，希特勒要上台并且顺利执政，他必须要借助兴登堡的力量。
很多人对希特勒的上台并不了解。希特勒虽然采取了很多不耻的手段，但是，希特勒的上台是合法上的台。这一点，是战后德国一直在思考的教训。是德国人，用自己的双手把希特勒送上了总理的宝座。
在1923年11月9日，希特勒发动了政变。这次政变的失败，给他上了人生中最重要的一课。没有军队的支持，他的所谓的武装，根本在国家机器前不堪一击。在监牢里，他口述了《我的奋斗》，阐明了他将来执政的方向，用和平手段夺取政权。
但是，在他的面前横着一座大山，那就是当时的德国总统兴登堡。兴登堡拥有希特勒所需要的一切东西，他是希特勒无法逾越的障碍。
尤其是在1932年的总统选举中，本来志在必得的希特勒发现，最终的选票结果完全出乎他的预料。他获得了36.8%的选票，可是兴登堡则获得了53%的选票。获得超过绝对半数选票的兴登堡继续当选总统。这使得希特勒明白了自己的处境。
由于兴登堡拥有军队的支持，希特勒也不敢胆大妄为的动用武力。因此，他转而谋求总理的位置。在这个方面，他必须要和兴登堡合作。于是，他采取了种种手段去巴结讨好兴登堡，以获得他的支持，至少是他并不反对自己担任总理。
最后，希特勒成功了。兴登堡虽然对希特勒和他的纳粹党反感，但是，他认为希特勒对自己还是恭顺的，自己可以驾驭这个人和他的政党。因此，对希特勒采取了放任的态度。
由于兴登堡的放任态度，使得希特勒得以在总理选举上得到优势，最终，希特勒被兴登堡任命为德国总理。在担任德国总理后，希特勒利用自己手中的权力，一步步使得德国走向独裁。而最讽刺的是，这些步骤都是以德国全民投票的形式确认的。最后居然有高达90%的德国人支持希特勒独裁。
即便在这个时候，兴登堡依然可以用他手中的总统权力终结希特勒的所作所为。因为他控制着宪法的权力和军队的支持。
直到1934年8月2日，兴登堡去世。希特勒才真正地解放了。他在兴登堡去世三个小时后，就迫不及待地宣布，根据内阁前一天制订的法律，总理职务和总统职务合二为一，希特勒接管国家元首和武装部队总司令的权力，总统的职衔取消，希特勒的职衔是元首兼国家总理。
最重要的一点就是，希特勒命令，军队全体官兵向他个人宣誓效忠。在此以前，军队可以不费吹灰之力推翻希特勒，但是到了这个时候，由于军人荣誉和宣誓束缚，军队难以反抗希特勒了。
因此，在希特勒夺取政权的道路上，兴登堡是可以随时随地终止其步伐的人，甚至可以决定他和他的党派的生死。这样一来，希特勒怎么会不畏惧兴登堡呢？
