1949年，福建省福州市一个靠海的小渔村里，一个叫做郑翠萍的女孩子出生了。这里的村民大多数靠在海里淘食为生，生活的并不富裕，但因为村子靠海，只要不懒都能弄到吃的，所以生活稍微过得去。
1964年，郑翠萍15岁，那时的美国对不少国人来说充满着巨大的诱惑，在这些人眼里美国就是天堂般的存在，不少人想尽一切办法留在美国。郑秀萍的父亲就是其中之一，他靠着自己聪明的头脑偷渡成功顺利留在美国。
父亲在美国站稳脚跟后，赚了不少钱，郑秀萍的心里也痒痒的，天天做着美国梦。1973年靠着父亲在美国经商得来的钱，郑翠萍一家人在深圳开起服装厂，赚了不少钱，钱越来越多，郑翠萍的美国梦也越来越强烈。
郑翠萍一直在等待一个合适的时机。1981年夏天郑翠萍的店里来了一对美国老夫妻，她的健谈和热情很快就获取了二人的信任，她也把自己要前往美国的想法告诉了这二人。这对老夫妻非常愿意帮助郑翠萍，在他们的协助下，她以到美国当保姆为由获得了签证官的信任，拿到签证顺利到了美国。
郑翠萍继承了父亲聪明的头脑，甚至有过之而不及，她在唐人街的福建社区建立了自己的朋友圈，开始做生意。很快就发现了新的商机，那就是利用想偷渡到美国的中国人赚钱。刚开始她只是帮助自家亲戚偷渡，可因为成功率极高，郑翠萍逐渐在这一行有了不错的名声。她用自己的方法源源不断地把国人偷渡到美国，赚取了不菲的佣金，在华人圈子的名声越传越大，提起“偷渡女王郑翠萍”，无人不知无人不晓。
多年的经营让她的偷渡生意越做越大，后期还包括偷渡一条龙服务，船只、临时住所、启动资金、借贷业务等凡是偷渡时遇到的问题在郑翠萍这里都能迎刃而解。
就在她的偷渡生意进行得如火如荼的时候，1993年意外发生了。一条船上的偷渡客在海上航行127天后终于看到了美国的海岸线，结果前来接应他们的小船没来，几百个偷渡客纷纷跳海游向美国，
这下饺子式的一跳引起了美国警方的注意，他们顺藤摸瓜查到了郑翠萍的头上，早早得到消息的郑翠萍开始了逃亡生涯。
2005年逃亡13年的郑翠萍被美国警方抓住提起公诉，法庭处以其35年监禁。2014年她在监狱中因胰腺癌去世。虽然她的行为违法，但切切实实帮助了不少人，
她死后不少曾经受她帮助的人前来送她最后一程，她的儿女雇佣了百辆林肯为她送行，场面非常宏大。
