皇太极登基为后金汗王后，违背了自己当初的誓言，对兄长大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰是大打出手，并强烈压制其他小贝勒。但是唯独对多尔衮信任有加。
多尔衮是努尔哈赤第十四子，母亲是努尔哈赤大妃阿巴亥。多尔衮自幼就得到父亲努尔哈赤的喜爱，9岁那年就与弟弟多铎合立为镶白旗与硕额真。
但是多尔衮却很不幸，15岁就成了丧父丧母的孤儿。公元1626年，努尔哈赤病故，留下遗诏给诸王，明令阿巴亥给自己殉葬。
据《清太祖武皇帝实录》中记载：阿巴亥长得很漂亮，但是心肠不好，心机深，每次都使努尔哈赤很不开心。太祖努尔哈赤担心自己死后，阿巴亥祸乱国家，于是留下遗诏给诸王，等到自己死后，要阿巴亥殉葬。
阿巴亥见到努尔哈赤的遗诏，也感到非常震惊，恳求诸王免死，诸王不肯。阿巴亥无奈，恳求诸王说：“我自12岁开始就侍奉先王，到现在已有26年，今先王已故，我也应当随他而去，但是我的两个幼子多尔衮、多铎还望各位长兄好好抚养成人。”
诸王答应说：“你的两个儿子，我们一定好好抚养，如果违背誓言，那等于背弃先王。”阿巴亥于是上吊而死，与努尔哈赤同棺，葬在沈阳。
母亲阿巴亥死后，对于年仅15岁的多尔衮来说，无疑是沉重的打击。悲剧的发生让多尔衮慢慢养成了残暴、坚毅、孤僻的性格。
母亲被殉葬后，他的几个哥哥履行诺言，对多尔衮、多铎两兄弟是特别关照，爱护有加。四贝勒皇太极即位汗王后，也是履行阿巴亥临死前的承诺，特别提拔并重用多尔衮。让多尔衮以贝勒的身份参与国政和军机大事。
公元1628年，皇太极以蒙古察哈尔多罗特部屡杀后金使臣为由，命多尔衮挂帅出征，目的就是想让多尔衮立下军功，在族人中立下威信。
这是多尔衮第一次亲征，他在千军万马中，英勇无比，以出众的军事指挥才能击败多罗特部。班师后，皇太极大摆筵席，给多尔衮庆功，并赐予美号“墨尔根戴青”，意思就是聪明的统帅。
公元1629年，皇太极大举进攻大明。皇太极用反间计除掉大明守将袁崇焕，200万明军溃不成军。而献计策者就是多尔衮。从此多尔衮深得皇太极之心，在军中也是声威大震。
公元1633年，皇太极问诸王和大臣：“要入主中原，察哈尔、朝鲜、明朝，哪个最先进攻？”多尔衮主张以进攻明朝为先，其他不足为虑，并主张采用残毁的方式打击明军，以削弱明朝廷力量，实现入主中原的宏愿。
事实证明多尔衮的军事眼光是非常正确的，皇太极大败明军，明朝廷军事实力大减，面对后金大军，明军个个心惊胆战！这也表明多尔衮是个非常出色的政治家。
明军军事实力削弱后，皇太极班师回盛京，后用武力统一了漠南蒙古各部。但是察哈尔部的林丹汗又叛变投靠了大明朝。
多尔衮请求出征，林丹汗不敌，病死后，所帅各部到处溃逃。多尔衮采取安抚政策，收罗林丹汗旧部，并派兵寻找到林丹汗长子额哲的下落。
额哲母亲苏泰听闻多尔衮大名，劝降儿子。经过一番劝说，额哲将功赎罪，收罗旧部请降，并献上了元朝的传国玉玺。
据传，该传国玉玺是元顺帝之物，被朱元璋打败后进入蒙古沙漠，此后便没了下落。朱元璋登基后，派大军进入沙漠，找寻几年也没有下落，直到死前，朱元璋还对此事耿耿于怀。
见到传国玉玺，多尔衮惊叫：得此玉玺，实属我王洪福齐天，大金可兴，入主中原有望矣！
多尔衮将此传国玉玺献给皇太极，皇太极大喜，不久就改汗称帝，年号崇德，国号大清。自此开创了大清300多年的基业。
