晚清时期，清朝的国运已经走了下坡路，这时候的清朝被列强瓜分。这种情况下，清朝还是有一些有作为的大臣，于是就出现了晚清四大名臣的说法，他们四人分别是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。
四大名臣之中，曾国藩是被后人最为赞同的，也是最为推崇的。曾国藩被后人称为千古第一完人。多年以来，曾国藩的地位被一再拔高，现如今的人们已经将曾国藩看成是非常厉害的人物，更是一位没有缺点和污点的人。
虽然现如今的人们认为曾国藩是千古完人，可是在后来的过程中，出现了很多对曾国藩有批评的人。曾经有人批评曾国藩为“曾剃头”，认为曾国藩是刽子手，屠杀无辜老百姓，这就是他无法抹去的污点。
在其他方面，曾国藩做的十分优秀，可是在屠城这一方面，曾国藩是永远无法抹去的污点。根据史料记载，曾国藩至少组织湘军进行了三次屠城，第一次是在咸丰八年、第二次是在咸丰十一年、第三次同治三年。
同治三年五月，曾国藩打胜仗，湘军在曾国荃的率领下，终于攻下南京。进入南京城之后的曾国藩下令屠城，一时间满城的百姓都被血洗，根本没有一点人情味。就是在这次屠城之中，曾国藩被人评价为曾剃头。
曾国藩的湘军打太平天国打了十几年，死伤无数，在攻下南京之后，曾国藩的湘军就肆无忌惮了。一方面他的湘军没有军饷，只能靠抢劫百姓财物，其次湘军的军纪几乎是没有的，士兵都非常的散漫。
湘军最厉害的一次是在1864年的时候，湘军炸开南京太平门城墙后，早已杀红眼的湘军蜂拥而入。此时的太平军已经是非常弱了，几乎没有了反抗的机会。一时间南京城化为了废墟，湘军进城之后，满城的百姓就遭殃了。
根据当时的目击者记载:“沿街死尸十九皆老者，其幼孩未满二三岁者亦斫戮以为戏。”这句话的意思就是说湘军进城之后开始屠城，就连二、三岁的孩子都没有放过。不过有些命大的人可能有机会逃跑，将这些记录了下来。
还有史料记载湘军进城之后，对城内的百姓进行了至少一个星期的屠杀。事实上，湘军的屠城次数非常多，有记载显示湘军在攻破南京城之后，进行了大规模的屠杀，史料记载为：“金陵之役，伏尸百万，秦淮尽赤”
这里说的屠城百万人，只是一个大致数字，用来形容湘军屠杀人数的非常多。总之曾国藩的屠城，是他无法抹去的污点。
