任何一个老牌的工业强国，发达的经济体，都不容我们小觑，而曾经的大英日不落帝国，放在今天来看其实依然非常强大。
英国的强大，其实是从我们最弱小的时候开始的。
首先，世界历史上其实很少出现像我们封建时代那样过于频繁地更换朝代，如果我们只读中国史，你也许会以为频繁的更换朝代是人类历史发展的常态和必然，但其实不然。
日本是万世一系，从上古神话时代到现在，日本的天皇始终是一个家族。西罗马立国近千年，拜占庭帝国享国近千年。
而英国则是自1028年威廉一世诺曼征服后至今，国王全部都是威廉一世的后人，只不过英国的王位继承不是像我们一样严格的父死子继，而是掺杂了父女关系、兄弟关系、外孙、外孙女关系，以及堂兄弟关系，从不严格的意义上讲，英国王位也可以说是千年一系了。
这也是为什么，很多人不理解明明英国是一个异常发达的国家，为什么还延续古老而愚昧的王位继承制。
而英国今天的高度发达，其实是和英国的近代脱离不了关系的。
很多人说欧洲的中世纪是黑暗的，但其实从数据来看，如果没有欧洲中世纪的“黑暗”，就不会迎来工业革命的人类奇迹。
还是以英国为例，从1086年到1300年，英国GDP提高了10倍以上，人口也从以前的110万人增加到了330万人。
而我们的农业时代，几千年大致几乎是保持了同一水平，没有出现过质变，发展曲线是比较平直的，而英国则从中世纪后期开始，经济曲线迅速升起，到了1300年，也就是元朝建立后不久，我们的生活水平就已经落后于意大利地区，到了1400年，也就是明朝建立不久，又被英国超越。
到了1750年，也就是康乾盛世的顶峰，我们从整体上其实已经远远落后于西欧了。
16世纪时，英国一个农民家庭每年生产的粮食是5007公斤，而明代农业最发达的地区江南，一户农民也不过生产2173公斤，也就是说，明代江南最富有地区户均粮食产量还不到英国的一半。
到了14世纪和15世纪，也就是明朝时期，英国普通农民主食中小麦比例增加，逐渐取代大麦和燕麦；英国农民已经可以定期喝到啤酒，酒的消费开始成为农民饮食的一部分，许多英国村庄甚至出现了永久性的啤酒馆。
到了工业革命之后，英国农民的生活水平又进一步提高，中等农户的消费清单上每天还能消费2.3加仑脱脂牛奶，一磅奶酪，10.5品脱淡啤酒。
而那个时候，我们的农民可能依然停留在温饱阶段。
到了乾隆晚年，英国派出马嘎尔尼使团到达中国，来到中国前，欧洲人认为中国是一个富庶而强大的国家，如同马可波罗说的那样，黄金遍地，人人绫罗绸缎，然而到了中国之后，英国使团才发现，大部分普通人远比欧洲人贫困。
清华大学的学者李稻葵等人的研究认为，北宋时期的中国要比英国富裕得多，但在那之后，英国人均GDP不断增长，而中国人均GDP却不升反降，特别是清朝因为人口迅速增长，人均GDP反而以每年-0.34%的速度衰退，到1840年左右，中国的人均GDP只是英国水平的15.04%。
在这样的数据面前，我们不得不承认英国在近代时期的强大，远远赶超了我们。
而靠着“公司式殖民”的出现，英国东印度公司几乎影响了整个世界的走向。
1599年9月，80名伦敦商人聚集在英国市政厅，希望女王伊丽莎白一世授予他们东方贸易的特许权，第二年，也就是1600年，伦敦商人在东印度贸易的公司，也就是后来著名的英国东印度公司成立了，英国商人集资3万英镑，开启了新一轮的殖民时代。
为什么工业革命没有发生在印度和中国，而是发生在英国呢？
一个原因是因为英国人口稀少，人力成本高，而中国和印度人口密度大，人工费非常便宜。
这种工资上的差别，就造成了生产方式的差别。
工资高，资本家才有充足的动力去改进技术、节省人力，而我们和印度却没有这样的动力，或者说动力没有那么足。
一个最明显的例子就是活字印刷，我们的活字印刷出现在宋代，但基本上没有得到广泛的应用，仍然沿用雕版印刷，为什么会出现这样的现象呢？
因为我们的人工成本太低了，印刷厂雇人去雕整块的木板，花不了多少钱，而在英国，这个成本就很高了，所以欧洲的资本与技术结合起来，想办法取代人力成本。
英国不管是从近代发展的工业革命，还是从现代来说，英国的强大一直毋容置疑，今天的英国作为老牌的工业帝国，已然成为了“高大上”的象征。
例如，BBC出品的许多纪录片和英剧一向以高水准和高要求而闻名于世，作为一家上百年的影视公司，BBC不管是最早的广播新闻，还是今天的传媒，都是高水准的体现。
而在消费品领域，联合利华有多大的牌面，这就不用我们多少了，很多家庭的洗发水和沐浴露都是联合利华旗下的产品，而联合利华就是英国品牌。
除此之外还有我们熟知的戴森吹风机，立顿红茶等等，当然了这些品牌可能很多人没听过，但是原因可能不是因为它们不知名，而是价格太高，很多人难以消费。
像汽车品牌的劳斯莱斯、阿斯顿马丁、宾利、捷豹等等，这些都是英国的汽车品牌，包括MT30燃气轮机等高端制造业商品。
除此之外，英国的科研实力也几乎是全球首屈一指的。
例如在学术界被奉为圣经的自然杂志，经济学人，金融时报，柳叶刀，简氏防务周刊等等，经济学人是经济学领域内的圣经，而柳叶刀则是医疗界的圣经。
英国作为一家工业革命的起始地，即便是在21世纪的今天，英国作为联合国的常任理事国之一，其实力依然不容小觑，更重要的一点是，在无形之中，英国和美国之间的关系，也几乎是同根同源的。
综合以上几点来看，英国不管是在过去还是在今天，英国的综合实力都不容小觑。
今天的英国虽然经济总量不如日本，但是英国的人均GDP依然高达4.73万美元，而我们则是在1.2左右。
因此不管是人均GDP还是科研实力上，英国依然是一个不能让我们小看的老牌工业强国。
end.
作者：罗sir，新青年的职场内参。关心事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。关注我，把知识磨碎了给你看。
