从哥伦布第二次西航探险开始，西班牙探险者们在征服新大陆的过程中，就特别喜欢携带凶猛的猎犬同行，因为当时中美洲地区的印第安人从未见过此种野兽，西班牙人带来的战争猎犬，其凶猛程度足以令所有印第安人胆寒，就算是中美洲原产的美洲虎、美洲豹（其实和美洲虎是同一种动物）都不能与之相争，毕竟猎犬可以成群作战，并且可以听从人类的命令行事，这是其他野生动物所没有的优势。
在哥伦布带队征服伊斯帕尼奥拉岛时，猎犬就在战斗中发挥了重要作用，当时岛上的一位印第安人酋长召集了一支数万人的反抗军，抵抗西班牙人的殖民侵略，而哥伦布则在1495年3月，找来了一位后来在征服美洲的过程中大放异彩的西班牙征服者——阿隆索·德·奥赫达（下文简称奥赫达）统兵，让其带领200名步兵、20匹战马、20只猎狗及一支由印第安人盟友组成的仆从军，去主动寻找反抗军作战。
结果虽然印第安人反抗军人数众多，但在被西班牙人的火绳枪射击，经过战马冲锋过后，从没有遭受过这些武器和战术袭击的印第安人不出意外的崩溃了，西班牙征服者们很容易就冲散了印第安人的队伍，然后派出骑兵和猎犬群对他们一阵猛追猛杀。那些可怜的印第安人极度畏惧西班牙人带来的猎犬（多为西班牙獒犬），对于他们的这种畏惧，我们可以在西班牙殖民者的书信中看到相关描述：
“（狗）咬他们，给他们（印第安人）很大的伤害，因为在对抗印第安人时，一条狗抵得上10个人。”
而在《历史的爪印：人类事件过程中的狗》一书中，更是用细腻的文字，详细地描述了哥伦布和奥赫达征服印第安人的战斗，着重描写了西班牙人使用猎犬作战的场景：
“（奥赫达）他把军犬聚集在最右边，等待战斗达到激烈程度，他放出了所有的20只獒犬，并大喊“托玛洛斯！”(意思是“带走它们”)。愤怒的军犬成群结队地冲向土著战士，扑向他们裸露的身体，它们扑咬对手的腹部和喉咙，当震惊的土著战士倒在地上时，军犬将他们的内脏撕成碎片。然后，再跳到另一个人身上，疯狂撕扯着土著人的队伍。”
除了哥伦布和奥赫达喜欢在探险和征战中携带猎犬外，其他很多知名的西班牙探险者也很喜欢携带猎犬陪同，据一些西班牙征服者记载，在殖民新大陆之初，有一条名为“贝塞里约”（一说叫贝雷西洛）的西班牙獒犬在征服印第安人的过程中，曾发挥过巨大作用。
贝塞里约是西班牙著名探险家胡安·庞塞·德·莱昂（找不老泉结果发现佛罗里达的那个）的爱犬和最得力的手下战士，以勇敢、力猛和聪慧出名，会疯狂地愤怒攻击它主人的敌人，以巨大的勇气保护他主人的朋友。因为它非常聪慧，可以分辨那些印第安人是西班牙人的盟友，那些则是敌人，对于前者它会表现得很友好听话，而对于后者却是残暴无情。因此贝塞里约非常令当地印第安人闻风丧胆，因为他们此前从未见过如此威武厉害的猛兽。
贝塞里约非常善于追踪、杀害和恐吓印第安人，在陪同西班牙探险者征服多地印第安人的战斗中立下了汗马功劳，甚至比几个士兵加起来可能做出的贡献还要大。据信它曾在30分钟内，杀死了33名印第安人，由此西班牙征服者们宣称：
“相比100名西班牙士兵，他们（印第安人战士）更害怕10条贝塞里约。”
人人都说它能以一当十，被很多人赏识，因此它的“军饷”甚至与探险队中的弩弓手相同，可以分享包括探险队军饷、津贴和战利品在内的一切收益，是所有士兵中最为丰厚的，一般普通的探险者都没它“工资”高，当然它的工资主要由他主人代领。
很长一段时间里，贝塞里约的杰出品质与显赫功劳都为西班牙殖民者们所津津乐道，而除了本身凶残勇猛出名以外，贝塞里约还以多子多孙成名，它后来死于了加勒比人的毒箭之下，但却在死之前留下了成群的子嗣。
据信，常伴随在著名探险者瓦斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚（第一个在美洲看到太平洋的欧洲人）身旁的那条忠犬，很有名气的莱翁西科，就是贝塞里约的儿子，那也是一条非常凶狠的猛犬，对印第安人造成的伤害非常大。
莱翁西科既是巴尔沃亚的战士，实际也充当着巴尔沃亚贴身保镖的角色，历史记载中对它有着细致入微的记述，几乎将其捧至杰出战士的地位。莱翁西科中等大小，体型并不是特别巨大，却凶猛无比，毛色暗棕泛红，戴黑色口套，身上到处都是与印第安人无数次交战中所受到的伤。
西班牙獒犬
巴尔沃亚征战时，身边总是带着它，有时也会将它暂借给他人，事后借用者为报偿猎犬的功劳，会将所获战利品的一部分分给巴尔沃亚，如何他们借的是他手下的一名士兵。
就这样，巴尔沃亚带着莱翁西科四处征战，所向披靡，收获了超过一千多克朗的战利品，很多时候，莱翁西科只需一出现，就会令在场的印第安人闻风丧胆，当场就能吓跑一大群印第安人。
事实上，巴尔沃亚也经常用莱翁西科等猎犬来处决印第安人中的反抗者，让其将印第安人撕成碎片，这更加铸就了莱翁西科的凶名，很多印第安人酋长对此都非常害怕，一听说自己要被丢出去喂狗了，就浑身颤抖，哭喊着向巴尔沃亚效忠，即使是那些凶名在外，有着各种恶名的加勒比人酋长也不例外，虽然他们常吃人肉，但在碰到更为凶残的莱翁西科时，就再也威风不起来了。
