西元前3100年，即中国夏王朝诞生的一千年前，古埃及的法老美尼斯统一了古代埃及。不过，美尼斯的统一，起初并不牢固。但是，美尼斯的一个选择，改变了古埃及的国运，避免了古埃及在短期内再度分裂的命运。
美尼斯，被视为古埃及历史上第一位统一埃及的君主。不过，这个说法争议很大。因为也有说法认为，蝎王在位期间，古埃及就完成了统一。毕竟，古埃及的史料太少，所以，存在矛盾之处在所难免。
而本文，则是基于美尼斯统一埃及的叙事基础上，探究古埃及的统一。
1、南北对峙
西元前3100年，距今五千多年。在这之前的岁月里，古代埃及分为南北两部分。这种情况似乎可以类比为南北朝。
古埃及把这段南北朝，称为上埃及和下埃及：这个上下，其实是基于尼罗河的基础上。上埃及之所以叫上埃及，是因为上埃及的地盘主要是尼罗河的上游（当然也包括中游）。而下埃及则占领埃及的下游——即埃及三角洲地区。
长期以来，上下埃及之间战争不断。上下埃及都渴望灭亡对方。最终，在西元前3100年左右，上埃及的君主美尼斯灭亡下埃及，完成了埃及历史上的第一次统一。而美尼斯也被视为埃及第一王朝的开国君王。美尼斯的地位，大约相当于中国历史上，大禹+秦始皇的综合体——大禹算是中国历史上第一位国家君王，而秦始皇是第一个完成华夏大一统的人。
不过，军事统一隐患很大：比如上埃及虽然在军事上征服了下埃及，但下埃及的百姓反抗不断。如何能保证下埃及长治久安？美尼斯为此想出了不少办法。
2、软实力：宗教改革
古埃及分上下两个埃及，其实人们的观念和宗教信仰也是截然不同的。因此，上埃及吞并下埃及以后，下埃及的旧贵族肯定要以宗教和观念为基础，反抗上埃及。而美尼斯也意识到了这一点。所以，美尼斯多次表态，把南北埃及的宗教进行整合。同时，在自我定位方面，美尼斯专门设计了双王冠——当时上下埃及的王冠是不同的。而美尼斯经常佩戴双王冠，甚至每隔一天轮替一次王冠，借此美尼斯向上下埃及的人表明：自己是上埃及的君王，但也是下埃及的君王。在美尼斯的这一番攻势下，下埃及的反抗运动有一定的缓和。
当然，光靠软实力也不行。还得硬实力支持。
3、硬实力
当然，美尼斯十分清楚：上埃及是自己的基本盘，只要自己不出大问题，上埃及的贵族不会反对自己。但是下埃及作为新征服的领土，如果不加强统治，肯定会脱离版图。于是美尼斯在下埃及修建了一座新城市，同时，又宣布将统一埃及的首都，设置在这座城市里。而这座城市，就是著名的孟斐斯城。
美尼斯定都孟斐斯城以后，有利的对下埃及地区产生了震慑，保证了统一埃及的完整。而孟斐斯也由此被视为世界历史上，最古老的京城之一。
当然，关于古埃及迁都孟斐斯的时代其实是存在争议的。也有认为修建孟斐斯是美尼斯时代的事情，但迁都并非美尼斯所谓。毕竟，还是那句话：埃及的史料太少。
但不论怎么说，西元3100年，古埃及完成了统一，而孟斐斯在古埃及历史上，也确实是举足轻重的一座城市。
