明朝末期，山海关外建州部，今长白山地区，满人开始兴起。这群人本居苦寒地带，过着打猎、捕鱼的日子，实行兵农合一的“八旗制”。但随着时间推移，直传到努尔哈赤这代，后金势力迅速崛起，并且开始觊觎大明江山。这清朝太祖努尔哈赤一生有16个儿子，后来传位给了第8子皇太极。比较奇怪的是，在这16个阿哥里面，最有才华和最得宠的人就是多尔衮，然而他却没能继承大位，这其中有何原因呢？
在努尔哈赤的16个阿哥中，褚英、代善、莽古尔泰、德格类，阿济格、皇太极、多尔衮这些人都比较有希望继承皇位。褚英是老大，打起仗来非常拼命，按道理说他应该继承大位。可是这位老兄却脾气不好，经常惹怒父亲与兄弟，甚至还说登上大位后还要大开杀戒。再后来，大阿哥褚英还暗中辱骂父亲，因此他后来被努尔哈赤囚禁起来，然后就死去了。
褚英死后，本来二阿哥代善已几乎被定为继承人。但这位兄弟却在为人处世方面存在诟病。代善竟然大胆地与努尔哈赤的女人阿巴亥暗中相好，而且他们之间的“好事”还被代因扎给举报了。再后来，代善又虐待自己的儿女岳托和硕托。与有“母亲”名分的女人偷情，又虐待自己的孩子，这2件事情直接让努尔哈赤彻底失望了，所以代善兄又没戏了。
据史料所记，莽古尔泰、德格类这2位脾气非常不好，动不动就发火，所以他们也无缘皇位。多尔衮长得最帅，最勇猛，最有才华，也最受父亲宠爱，一开始也没干什么出格的事。所以从第14子多尔衮的这些外部条件来看，这位美男战神似乎非常有优势，可他还是没能继承皇位，这是为何呢？
原来多尔衮有2大硬伤，而且还不能怪他。第1点，这位14阿哥战功赫赫，勇猛无比，但年龄却不大。作为继承人，经验尚浅又缺乏老练，因此这些制约了多尔衮。其次，前面所说的大福晋阿巴亥就是多尔衮的亲生母亲。这位美人与“儿子”代善好上了，这点严重影响了多尔衮的得分。也因为这些缘故，多尔衮也无缘大位。
而皇太极就不同了，这位老兄年龄比多尔衮大一点，比较沉重；打起仗来也很给力；同时非常有魄力，可以让其他兄弟服从于他；而且还有很强的政治能力；综合来看，皇太极有这样的优势，自然就继承了位子。
