在这么些年来，圆明园的代表性文物——十二生肖的铜首也在陆续的被收藏家拿出来拍卖，渐渐这些文物也回到了中国，其实原先这些文物就是赃物，现在却成了公开叫卖的物件，想着也是觉得可笑。
圆明园这个园子本身就是一个传奇，是清朝先后花费了超过一个半世纪的心血换来的园林。它的盛美就连法国大文豪雨果都十分的惊叹，他说这简直就是为艺术建造的典范。就是这样一个举世无双的原因，最后在英美联军的炮火声中，化成了灰烬，留给世人就是无尽的伤痛和遗憾。
今天的圆明园没有了当年的精美和恢宏，剩下的就是断壁残垣，要说谁要为这一切买单，那就是额尔金这个人。额尔金简单的介绍一下，这是一个英国贵族的封号，领受这一封号的就是苏格兰著名的布鲁斯家族，传言到了今天，已经是这个家族的第十一辈了，当年八国联军期间的额尔金是一个名叫詹姆斯的人。
他出生在一个贵族家庭当中，毕业牛津大学，毕业之后的他还担任过加拿大的总督。1857年担任英国的专使，也就是在这期间，开始了对于中国的抢劫。1860年，正当二次鸦片战争打的最欢的时候，我国咸丰皇帝面对英美的坚船利炮还是有忌惮的，于是慈禧太后和皇帝一起去了热河行宫避难。
中国虽然抵抗了，但是最后北京城被攻破，英美联军直奔圆明园，开始疯狂抢劫。在此之前这些国家还一起开会，明确了分赃的办法。对于额尔金来讲，单纯的搬运财宝是没有办法满足自己的贪心的，因为有一些东西实在是太好看了，但是由于沉重，实在是不方便搬运，但是这种好处，自己不拿，也不能让其他国家拿走。于是一把火就烧了圆明园。
这种强盗行径震惊了中国，在搬运的差不多的时候，额尔金下令火烧，在10月18日的早上，英国人率先放火，之后几个代表国家纷纷效仿，根据记载，联军部队有三四千人，大火焚烧了三天，火光冲天，烟雾弥漫了大半个北京城，大火还烧死了院子里的三百多名太监和宫女。
回国之后的他，觉得这简直就是一生当中，干的最引以为傲的事情，之后清朝签订了北京条约，额尔金将自己带回来的财富交给维多利亚女王，得到了女王的嘉奖。在第二年的某一天，他的房子被雷劈中，他被劈死，看来做坏事真的会遭雷劈。
