天京之役，前后历经两年另两个月，直接围困天京的湘军，在保卫战的后期（1863年12月20日李秀成返回天京后）达到了5万人。更多的湘军、淮军、"常胜军“是在苏浙皖一带与外围来救援的太平军交战。天京城中守军虽号称数万，但多系非战斗人员，最初时能战者不过一万上下。随李秀成南渡进入天京城内的太平军也不到1.5万人。
这两年多的攻防，湘军伤亡半数是肯定的，但究竟有多少战死没有确切的数据。
天京保卫战是中国清朝同治元年(太平天国壬戌十二年，1862)至三年（1864年）间，太平军为保卫首都天京（今南京）所进行的防御战。战争以天京陷落而结束，天京保卫战的失败标志着轰轰烈烈的太平天国运动正式结束。
攻克天京前，湘军李臣典部连续多天，避开了太平军的侦听，挖了三条地道直到城墙下并安放好了炸药。所以破城后，李臣典被曾国荃记为克天京首功，清廷也给了个子爵。而实际上，炸开城墙时，最先发起攻击的是湘军朱洪章部，所以伤亡最大的是朱洪章部。依稀记得当时的敢死队400余人全部都填在城墙的缺口处了。
1863年12月，苏州也陷落了，次年3月各路湘军抵达天京郊外，进行合围开始。期间历经攻城激战，至7月19日，发动总攻击，破太平门而入，至晚，九门皆破，天京失陷为止，湘军为破此城死了多少人？不过有位湘军官员写诗描述克金陵之战官方的损失真伪难辩.
按当时湘军部人数计算。陆师13营，每营500人。下设4哨，哨辖队，1哨有1至8队，1队10人。陆师共有5000余人。水师10营，每营开始440人，船21艘，后来500人，船30艘。1营30哨，每船1哨。水师5000人。马军1营，分5哨，每哨5棚，1营250人。
水陆师指挥员加上战斗员，再加上水手、丁役等，全军共17000人。攻打天京时总兵力达到12万人。
这位湘军官员所说的5万伤亡也算正常之数。
