1626年，努尔哈赤被明将袁崇焕一战击败后，气得毒火攻心，后背生一个大毒瘤，结果，还没回到沈阳，就在半路上死了。
他几十年的征战为后代们留下了一份丰厚的政治遗产。
可是，究竟由谁来继承，他在生前却没指定，哪个儿子来继承汗位，成为一个大事。
这个问题还没解决前，马上发生儿子们逼死他的大妃乌喇纳喇氏的重大事件。
大妃，就是皇后。
乌喇纳喇氏名叫阿巴亥，本是乌拉部首领满泰的女儿。12岁时，她被叔父布占泰送给努尔哈赤为妃。由于年轻貌美，她很受努尔哈赤的宠爱，先后生了阿济格、多尔衮、多铎三个儿子。在皇太极的生母死后，她就被立为大妃。
但是，她太聪明，办事机灵，可心地不纯善，嫉妒心很强，常使努尔哈赤不高兴。她的优点，反令努尔哈赤不安。
努尔哈赤于途中病危时，曾召大妃前来迎接。
在见面中，两人说了什么，特别是努尔哈赤有何遗言，史书都没有留下任何记载。
努尔哈赤的遗体运回沈阳，也就是他死后第二天，大妃万万没有想到的是，皇太极、代善等诸兄弟竟逼她自杀。
原来，努尔哈赤在去世前给皇太极等儿子们留下了一份关于大妃的遗书，专门谈如何处理大妃。因为他了解大妃的为人，恐怕在他死后她操纵权力，给后金造成祸乱。他嘱咐诸子：在他死后，一定让大妃殉葬，到“阴间”侍奉他。
也正是因为大妃太厉害，又大权在握，所以以长子代善为首，皇太极诸兄弟坚决要执行父亲的遗愿。当他们把父亲的遗言向大妃一宣布时，大妃顿时震惊得说不出话来。
因为，她才37岁，正值盛年，根本就没想到死。
她向诸王明确表示自己不愿死，可不敢明确反对努尔哈赤的遗言，说话支支吾吾，吞吞吐吐。但代善、皇太极等诸兄弟坚持要请她从死。她被逼无奈，边哭边说：“我12岁侍奉先帝，丰衣美食，至今26年，怎能忍心离开他？多尔衮、多铎还请你们施恩扶养，我也就没什么牵挂了。”
代善、皇太极诸兄弟都表示：“一定照办，不辜负母后的嘱托。”
大妃交待完毕，于当天自尽而死，死后遗体与努尔哈赤一起装殓。
大妃是被逼而死，这是没有疑问的。但是，后来的一些人提出疑问：努尔哈赤死前是否留下这个遗诏？却一直成为了一个谜团。
以皇太极为首的实力派逼死了大妃，于是扫除了儿子们谋取汗位的最后障碍。随后，皇太极成为了获胜者。
