忠王李秀成用“勇敢刚强，冲锋第一”评价此人，当时清廷很多将领都认为此人“亲身迎斗，往来如飞”。他便是英年早逝的西王萧朝贵。
萧朝贵，广西武宣县人，1820年出生，客家人（一说壮族人）生父是蒋万兴，母亲盘氏，胞弟蒋有福后来跟随萧朝贵起兵，被封为懿王，父母将其过继给萧玉胜夫妇为养子，改名叫萧朝贵。
因为家庭贫困，萧朝贵又是家中的三男，天天上山劳作。1843年，洪秀全创建拜上帝会，派冯云山去桂平传教，26岁的萧朝贵和好友杨秀清一同加入，并且四处宣传鼓动百姓加入拜上帝会。1848年冯云山被官府缉拿，信徒纷纷动摇，洪秀全此时避走广东，萧朝贵和冯云山玩起了天父、天兄耶稣附体的把戏，才稳定教众的人心。
洪秀全从广东归来，不得不承认萧朝贵是天兄的代言人，杨秀清是天父的代言人，狱中的冯云山排第四。在萧朝贵的帮助下，冯云山才被释放。在起义前，拜上帝会需要钱款，萧朝贵不惜变卖家产，动员全族的亲属参加起义，百姓也纷纷加入，萧朝贵也俨然成为组织的第三号人物。
1851年1月11日，金田发动起义，洪秀全称天王，建号太平天国，封萧朝贵为右弼又正军师、前军主将。永安建制后，洪秀全分众王并赏爵800余人。萧朝贵被封为西王，号八千岁，洪秀全为了拉拢萧朝贵将自己的妹子（一说义妹）洪宣娇嫁给萧朝贵为妻。为了便于管理，下令太平军别男行女行，男女分营。即便是夫妻也不能相聚，违者军法从事。
太平军《定营规条十要》第五条也规定：“要别男营女营，不得授受相亲。洪秀全在永安时专门下诏强调：“务宜时时严查军中有犯第七天条否，如有犯第七天条者，一经查出，立即严拿斩首示众，决无宽赦。太平军《禁律》则规定，“凡夫妻私犯天条者，男女皆斩”。
而西王、八千岁萧朝贵的养父母，就是犯了这类的天条：
萧朝贵之父，在长沙途中，密招朝贵母同卧。……而朝贵竟斩其父母以警众，且扬扬语人曰：父母违犯天条，不足为父母也。（刚杀了养父母，不久在长沙城外就中炮身亡·······天理循环，报应不爽？）
萧朝贵为了树立自己的权威，斩杀了养父母。养父母生下的几个儿子对于萧朝贵这样的弑父杀母的举动，也没有反对。他们分别是：顶王萧朝富、模王萧朝兴、堂弟式王萧三发。
当时放下此类天条，而被处罚处决的官员不占少数：秋官又正丞相陈宗扬，平素跟东王不和，因为和妻子私通，被杨秀清抓住，夫妻双双遇难。镇国候卢贤拔和妻子私会，杨秀清有意赦免，因为那是他的亲戚和亲信，但众人反对，无奈之下，杨秀清装神弄鬼，借天父之口，赦免卢贤拔夫妻，但革去了卢贤拔的官爵。
杀害他的养父母不久，萧朝贵带领天兵攻打长沙城，虽然扫清外围阵地，但是长沙城高池深，久攻不下。萧朝贵亲临妙峰山高地指挥攻打南门，结果清军一颗炮弹命中在前线指挥的萧朝贵，伤重不治，得年32岁。
