吴三桂，这是个历史永远都无法洗白的人物，他背叛旧主新君，被明清两代士人唾弃，是个不折不扣的卑鄙小人。虽然崇祯皇帝对待他们老吴家不薄。他父亲吴襄在支援大凌河被围的明军时，虽然有手中四万精兵，但是想到大凌河围城的皇太极有八旗五万人马，吴襄被吓得弃军逃跑，崇祯帝没有治罪于他，只是将他的团练总兵的职务免除。
吴三桂自幼跟随舅父祖大寿驰骋辽东，威名显赫，27岁便当了团练总兵，在锦州的夹马山曾经和八旗精锐血战，但吴三桂没有败绩。但舅父祖大寿投降后，吴三桂给舅父写信，但是回信的却是皇太极，皇太极在信中劝降吴三桂。吴三桂没有毁书斩使，而是给自己留下一条后路。在之后的清军第五次入塞包围京师时，吴三桂故意逡巡不前，避免和清军交锋。清军退兵后，不知情的崇祯帝还格外看重这位年轻人，赐予他尚方宝剑，以示荣耀。
李闯围京时，吴三桂率军勤王，大军来到山海关的时候，得知崇祯皇帝已经自已殉国。而李闯要求吴三桂的父亲吴襄给儿子写信，要其投降大顺。但吴三桂得知自己的爱妾陈圆圆被李自成的部将刘宗敏霸占，怒不可遏，引多尔衮的清军入关，在一片石之战击败李闯。李闯将其全家杀害，吴三桂便打着复君父之仇的旗号，南下作为清军的先锋，积极参加攻灭大顺和大西还有南明政权的战事，屡立战功。
而且吴三桂跟其他汉族降将不同，他自己有独立的一套班子，武将幕僚谋士不听满清朝廷调遣，而且暗中积蓄实力，在1657年，吴三桂攻灭南明永历政权，用弓弦勒死了永历皇帝父子，断绝明嗣。而且以平西王的身份在云南开藩设府，企图效仿明代的沐英。但满清对其防备太重，经过跟康熙的一番对决之后，吴三桂杀官造反，还自立为帝。一开始满清被吴三桂打个措手不及，后来康熙完成战争动员，调集全国军队反击吴三桂。
吴三桂四面楚歌，在当了五个月皇帝之后，在大周国的衡阳去世，时年六十九岁，结束了自己罪恶的一生。虽然康熙平叛成功后，将吴三桂的尸体挫骨扬灰，但很多人都说这是满婷为了立威而编造的谎言。吴三桂的后人和吴三桂的尸骨一样，被他的部将马宝保护起来，躲避追杀，到现在的贵州黔东南州岑巩县马家寨隐居。
现在当地很多人都自称自己是吴三桂的后人，最初吴姓后人祭祖时，无意中发现一座特殊的墓地。据说是吴三桂的坟墓，引发了轰动。经过考古专家的考据和复拓碑文，一直认为这就是吴三桂的真正墓地所在。而马家寨当地村民纷纷表示，自己是吴三桂的后人，因为当年特殊的历史环境，村民没敢外传，现在他们自认自己是吴三桂的后人。
其中一位叫做吴鹏举的村民家中，还有所谓吴三桂留下的家谱，因为吴三桂当过皇帝，所以这本家谱要被叫做《御字簿》。以前还有吴三桂当皇帝时，用的华盖，但是因为家里贫寒，把华盖伞当做被子盖，没有保存下来。金杯银筷也被亲友偷去卖钱，只有据说是当年吴三桂流传的两把宝刀传世，但一把因为家穷的时候卖废铁了，还有一把锈迹斑斑，蚀损了不少重量。而当年叛明，陷天下苍生于水火的平西王吴三桂，会永远被钉在历史的耻辱柱上。
