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在大多数人眼中,和珅就是著名表演艺术家王刚老师镜头下的样子——矮小、刁钻、圆滑、善于溜须拍马。
其实不然,历史上的和珅,不仅是一个高大帅气、仪表堂堂的美男子,而且还博学多识,精明能干。
要知道,以“十全老人”自居的乾隆皇帝,是绝对不会让一个不学无术、只会溜须拍马的庸才,留在自己身边多年的。
溜须拍马是有可能的,但却并不是和珅的全部——和珅能够得宠几十年,和他自身的才华有着重要的关系。
举一个最简单的例子——大家都知道乾隆皇帝喜欢作诗,而且一生写诗上万首。闲暇之余,乾隆帝还喜欢让身边的大臣和自己一起作诗、对对联。
一来,为自己助兴;
二来,也可借机检验一下臣子们的真才实学。
和珅作为乾隆帝身边最得宠的大臣,如果不是才华横溢、对答如流的话,应该早就被恃才傲物的乾隆帝抛弃到了九霄云外了。
所以,进入仕途之路的和珅,能够在短短八年时间内,从一个地位低下的三等轻车都尉,晋升为户部侍郎和军机大臣,并且兼任内务府大臣,说他不学无术、只会溜须拍马,是根本就行不通的。
乾隆四十五年,和珅还做了一件大事。这件事情的顺利完成,让乾隆帝彻底对他刮目相看,直接晋升他为户部尚书、议政大臣。
这件大事,就是查办云贵总督李侍尧贪腐一案。
李侍尧,字钦斋,汉军镶黄旗人。
在当时,李侍尧也是一个家庭背景深厚和深得乾隆帝宠信的大臣——李侍尧的父亲李元亮,曾经担任过乾隆朝的户部尚书。
因为父亲的关系,李侍尧也早早就进入到了官场。乾隆二十年的时候,李侍尧就已经位居工部侍郎的高位——工部二把手。
乾隆二十一年,李侍尧下放地方,代理两广总督。
乾隆二十四年,李侍尧被正式任命为两广总督(二十四年,实授总督),正式开始了自己封疆大吏的政治生涯。
乾隆二十六年,调回朝廷,担任户部尚书。
乾隆二十八年和二十九年,又先后被调任为湖广总督和两广总督。
之后多年,李侍尧又先后在朝廷和地方担任要职。
乾隆三十八年,李侍尧被授予武英殿大学士,兼任两广总督。
乾隆四十二年,李侍尧调任云贵总督,成为了云南和贵州两省的最高军政长官。
和珅查办李侍尧一案,就发生在李侍尧担任云贵总督的时期。
按理说,作为封疆大吏和朝廷重臣,李侍尧是不缺钱花的——所谓三年清知府、十万雪花银,说的就是乾隆年间的事情。
为官清廉的知府大人,都能够在短短三年的时间内,积攒十万两雪花般的白银,就更不要说是比知府等级还要高很多的总督大人了。
更何况,李侍尧出身官宦世家,父亲位居朝廷尚书,自小根本就不缺钱花。
然而,事实却是,李侍尧不仅在云南任职期间,就连之前在两广和朝廷担任要职时,都是一个见财起意、对于行贿人员来者不拒的贪婪者。
如果说和珅贪财是因为小时候穷怕了(和珅出身贫寒),情有可原的话,那么李侍尧贪财就没有任何借口可言了。
乾隆四十五年,首先捅破李侍尧贪污这层窗户纸的,是时任云南粮储道负责人的官员——海宁。
他上书乾隆帝,把李侍尧担任云贵总督以来、自己所知道的他的贪污受贿事迹,全部都告诉给了乾隆帝。
对此,乾隆帝大为吃惊,他万万没有想到,自己多年来最为器重的一位封疆大吏,竟然会有这样的斑斑劣迹。
为了查明事情真相,乾隆帝派遣自己最为信任的两位大臣——和珅、刑部侍郎喀宁阿,前往云南查办此案。
乾隆皇帝虽然是一个爱惜人才的人,但却对贪腐事件甚为痛恨,对于腐败案件绝对是发现一起、查办一起,决不手软——纵观乾隆帝一生,因为贪腐而死在乾隆帝手中的封疆大吏和皇亲国戚,不下十数人。
也还真别说,和珅办案的手段还真有自己的一套——他并没有直接找李侍尧询问相关案情,而是从李侍尧的随从那里首先打开了突破口,案情取得了巨大的进展。
不仅证实海宁举报不假,而且还获得了不少有力的证据(和珅至,鞫其仆,得侍尧婪索状)。
最后,在证据面前,李侍尧也没有抵赖,他对自己多年来在云贵总督位子上贪污受贿的事实,一一进行了招认(侍尧自承得道府以下餽赂,不讳)。
在上奏给乾隆帝的奏折中,和珅不仅如实禀报了案情,而且还把李侍尧治下的云南现状——吏治多废弛、州县多亏空,做了详细的描述。
乾隆帝得知事实的真相后,顿时龙颜大怒,指责李侍尧有负皇恩,对不起自己多年来对他的精心栽培(侍尧身为大学士,历任总督,负恩、婪索)。
事后,乾隆帝表示,对于李侍尧会有贪污、受贿的举动,自己是做梦也没有想到(朕梦想所不到)。
很快,李侍尧被革职查办,押解回京。
在对待如何处理李侍尧的问题上,乾隆帝和大臣们有了分歧——和珅等办案大臣主张斩监候、内阁大学士和朝廷九卿主张斩立决,而乾隆帝则打算念在李侍尧多年的功劳上,免他一死。
最后,乾隆帝又征求了各省巡抚、总督的意见,最终定了李侍尧一个斩监候——也就是死缓。
然而,乾隆帝终究还是不舍得杀掉李侍尧——一年后,甘肃发生民变,乾隆帝借机让李侍尧戴罪立功,以朝廷三品大员的身份,前往甘肃治理军事。
而对于查办案件有功的和珅,乾隆帝也给予了丰厚的嘉奖——还没等和珅回京,乾隆帝就晋升他为户部尚书、议政大臣(命回京,未至,擢户部尚书、议政大臣)。
回京之后,和珅又在朝堂之上,当众陈述了自己对于云南盐务、赋税、边疆事务等问题的具体看法,而且大都得到了乾隆帝的称赞,下旨颁布予以施行(及复命,面陈云南盐务、钱法、边事,多称上意,并允行)。
不久之后,和珅又被提拔为御前大臣——这是皇帝身边真正的红人,可以天天陪伴在皇帝的身边。
这还不算完——很快,乾隆帝又把自己最心爱的和孝公主——也就是历史上鼎鼎大名的“十公主”,指婚给了和珅的儿子丰绅殷德,等到公主成年之后再举行婚礼(赐婚其子丰绅殷德为和孝公主额驸,待年行婚礼)。
然后,和珅又被任命为领侍卫内大臣、四库全书馆正总裁和理藩院尚书。
用《清史稿·和珅传》中的一句话来说,此时的和珅真的是“宠任冠朝列”——后妃可以宠冠六宫,而和珅则是宠冠前朝!
然而,有意思的是——这个因为查办李侍尧贪腐案有功的和珅和大人,却是隐藏在乾隆帝身边最大的贪官。乾隆帝一生杀掉众多贪官污吏,却始终都没有动和珅一根毫毛,这一现象的发生,不知泉下的乾隆帝有何感想?
参考史料:《清史稿·和珅传》