一战结束后，德国国内矛盾空前激化，魏玛共和国根本无力掌控国内局势，激进势力抬头，1933年1月30日，魏玛共和国总统保罗·冯·兴登堡任命希特勒为德国总理，纳粹取得全国大权。
随后纳粹开始在全国范围内清除一切反对势力，1934年8月2日，对国事深切忧患，又无力阻止希特勒倒行逆施的兴登堡去世，希特勒成为独裁者的最后障碍被清除。
果然，前总统尸骨未寒，希特勒便将总理和总统职权合一，成为德国独裁者。1934年8月19日全民公投正式确定希特勒的德国“元首”头衔，一切权力都集中至希特勒手中，其辞令高于一切法律。
1933年至1943年，德国的正式国名为“德意志国”（Deutsches Reich），而在1943年至1945年则为“大德意志国”（Großdeutsches Reich），不过对该国的通用称呼还有一个，这个大家肯定也听说过——“第三帝国”！
“第三帝国”通常是纳粹党对本国的称呼，于1923年亚瑟·穆勒·范登布吕克的书籍中首次出现。可既然有“第三帝国”，那自然也有“第一帝国”和“第二帝国”了，那“第一帝国”和“第二帝国”指的是什么呢？
第一帝国指的是神圣罗马帝国（962年–1806年），而第二帝国指的自然是德意志帝国了（1871年–1918年），德意志帝国自然不用说了，普鲁士通过三次王朝战争取得中欧霸权后，其国王威廉被德意志各诸侯加冕为德意志帝国皇帝威廉一世，威廉一世和普鲁士可以说是“圣主贤臣”，打造出德意志人的巅峰，但后来出了威廉二世这么个败家子，1918年，德意志帝国灭亡。
可这神圣罗马帝国是个啥？这个就比较复杂了，它确实和德国有关，现代德国也视神圣罗马帝国为德国历史的一部分。
3世纪末开始，强盛的罗马帝国东西分治，之后分分合合，西罗马帝国终于在476年彻底解体，同时期日耳曼民族的法兰克人崛起，建立起法兰克王国，随后该国开疆拓土，9世纪达到鼎盛，800年的圣诞节，查理大帝在罗马礼拜时被教宗利奥三世加冕为“罗马人的皇帝”， 西罗马帝国就此以帝位转移至法兰克国王的形式复辟
但雄主查理曼的儿子死后，这个国家也分崩离析，843年，路易一世的三个儿子订立凡尔登条约，全国分为三部分（东，西，中），后东西法兰克王国瓜分了中法兰克，只留下一小部分，东西两个法兰克王国则分别奠定了德意志和法兰西的国家基础，而中法兰克留下的一小部分就是现在的意大利的前身。
大约在900年，东法兰克王国地方势力崛起，911年法兰克公爵康拉德一世被选为国王，他是第一位德意志国王。962年，德意志国王奥托一世在罗马由教皇约翰十二世加冕称帝，成为罗马的监护人与皇帝和罗马天主教世界的最高统治者。
1474年起，帝国被称为德意志民族神圣罗马帝国，那神圣罗马帝国是德国吗？全面来说，神圣罗马帝国其实是公国、侯国、宗教及贵族领地和帝国自由城市的政治联合体，并不完全是德国。
1806年8月6日，在拿破仑的威逼下，弗朗茨二世放弃神圣罗马皇帝的帝号，仅保留奥地利帝国的帝号。神圣罗马帝国正式灭亡。
作者：云帆
