从十八世纪末期开始，俄国和西欧的考古学家开始对欧亚大草原进行考古挖掘，欧亚大草原西起欧洲的多瑙河流域，东至中国的大兴安岭地区，是世界上面积最大的草原。这片广袤的草原曾孕育出许多骁勇善战的游牧民族，匈奴人、回鹘人、突厥人和蒙古人都曾在这里留下过自己的足迹。
在苏联解体之后，各国之间的关系开始缓解，俄罗斯的考古队也开始重新启动“草原考古”的计划。在那段时期，俄罗斯的考古队对境内的游牧民族墓葬群进行了大规模挖掘，并且从位于布里亚特共和国境内的德列斯图伊墓葬群中发现了许多两千年前的匈奴人古墓。
德列斯图伊墓葬群位于乌达河流域，大约在1900年的时候，俄国的考古队发现了这座墓葬群，但是由于技术的落后，考古队并没有对这个墓葬群进行大规模挖掘。俄罗斯重启草原考古计划后，考古队对这座墓葬群进行了大规模挖掘，并且挖掘出了许多价值连城的古代文物。
俄罗斯考古队对德伊斯图伊墓葬群的挖掘工作进行了好几年，当挖掘到墓葬群的中央地带的时候，所有考古队成员都开始激动起来了，因为他们知道，按照匈奴人的习俗，只有地位显赫的人才能埋葬在中央地带，考古队成员都期待着能够从这座墓葬中发现出更多的陪葬品。
可是当考古队成员挖出中央地带的古墓之后，他们却发现了不忍直视的一幕，墓中并没有一件陪葬品，而是堆满了大量的婴儿尸骸，这些婴儿的遗骸大多都在五十厘米左右，并且在婴儿的尸骨上还遍布着许多伤痕，这些人为造成的伤痕是婴儿死亡的主要原因。
考古队成员对这些婴儿尸骨的发现感到十分意外，他们在收拾完婴儿的尸骸之后，挖掘出了墓主人和一批成年妇女的尸骨，在古代的游牧民族中，许多酋长去世之后，他生前的妃子都会殉葬，可是用婴儿殉葬的却十分罕见。而这些可怜的婴儿并不全是这位墓主人的孩子，他们大部分都是墓主人的士兵从其他父母的手中抢夺来的。
当时参与过此次考古的俄罗斯学者瑟格瑞对墓葬中发现殉葬婴儿的现象感到十分愤怒，他在自己的论文中写道：“当那些婴儿的尸骨被挖出来之后，所有的考古队成员都沉默了，新生儿的生命是最宝贵的，用婴儿殉葬的行为实在是太不人道了，而墓主人在生前是一位残暴的匈奴贵族，他的行为简直比豺狼还要残忍。”
