宴会本是一个觥筹交错、把酒言欢的喜庆之地，在场的宾客无不沉浸在喜悦之中。
然而正是这样温馨的场景，若被居心叵测之人加以利用，霎时间就会将欢声笑语冲洗为人间地狱。
中国一直有这么一句老话；防人之心不可无。诚然，当自己置身于错综复杂的人际关系之中，谁能保证“人在江湖飘，哪能不挨刀呢？”
有时候一场盛宴之下隐藏着多少尔虞我诈，司马迁记载的“鸿门宴”就是很好的例子：若不是张良、项伯等人襄助，刘邦早就命丧宴席。
翻开近代的历史，李鸿章也曾摆过一桌“鸿门宴”，但被邀请的宾客却没有那么好运了，甚至还没怎么动筷子就一命呜呼了，这究竟是怎么一回事呢？
让大家把目光转向咸丰元年（1851年）的广西金田村，一位屡试不第的落魄书生振臂高呼，口中传诵着自己的作品，号召赤贫的人民反抗专制腐败的清朝政府。
此举一出似巨石滚落湖面，激起了万丈波涛，于是乎农民们拖家带口地跟随他，这个书生便是洪秀全，这批农民武装便自称为太平军。
太平军在取得第一次军事大捷之后便在广西永安县建立了政权组织，并且大封诸王，然而这次分封却为后来太平军的分崩离析埋下伏笔。
好在一开始起义形式尚好，而后北方的捻军势力也悄然壮大，懦弱无能的清政府一时难以招架农民起义的汪洋大海，频频在战斗中失利。
更令清政府绝望的是，咸丰六年（1856年），英法携手进攻天津，一路将战火烧到了统治中心北京，并联手洗劫了圆明园。
无数珍贵文物不是被抢掠一空便是被付之一炬，令无数中国人扼腕叹息。
帝国主义的暴行引起了民众的强烈不满，然而满清统治者咸丰皇帝竟然在国难当头之际出逃热河，只留下恭亲王奕忻与外国人斡旋不禁使得朝野哗然。
如此丧权辱国的行为激起相当一部分中国民众的爱国热情，这股势力也在一定程度上助长了太平天国运动。
而后太平军以天京（今南京）为据点，不断四处征伐，给清王朝造成了极大的统治危机。
由于轰轰烈烈的太平天国运动触犯到了外国人的利益，一部分洋人势力便与清政府勾结起来组建镇压农民起义的刽子手——洋枪队。
后来太平军中的诸王终究在利益瓜分上产生分歧，伴随着“天京事变”的爆发，内讧不断蚕食着这支起义队伍，并极大地削弱了战斗能力。
即便后面涌现出一批青年才俊欲挽狂澜于既倒，然而天平天国却在中外反动势力的联合绞杀下宣告失败。
不容否认的是，太平天国运动无论是从规模还是影响力来说，都是旧式农民起义的最高峰。
接上文说道太平天国内部爆发了激烈的对抗，一时间人心离散，幸存的诸王为自证清白，纷纷带兵离开天京四处征伐；太平军内部甚至流传着“天父杀天兄，江山打不通”的歌谣。
在清朝统治者和外国势力沆瀣一气的时候，太平天国便陷入了被“包饺子”的境地。
等到同治二年（1863年）李鸿章的淮军和戈登的“常胜军”与驻守在苏州城的太平军相持不下。
依靠加固的城墙和新添的炮台，太平军仍给淮军和常胜军造成巨大的人员伤亡。
但此时城内的投降势力却在潜滋暗长，加上主心骨李秀成此时并不在苏州，更使反动集团变得猖獗。
虽然李秀成令爱将谭绍光留守，但郜永宽等大将一向与他政见不合，爆发争吵也是家常便饭，并且在降战问题上二人可谓是水火不容，足见太平军内部的形合貌离的现象十分严重。
而戈登的细作也打探到此般情况，李鸿章得知后便想法设法和郜永宽等将领取得联络，并加快其策反计划。
没过几天郜永宽乔装出城奔赴清营谈判，然而老奸巨猾的李鸿章始终对他们的投降决心存有疑虑。
后来郜永宽为了让李鸿章打消对自己的戒备、当然也为投降后能否官运亨通做打算，于是决定提谭绍光首级来降。
除此之外，戈登拍着胸脯保证苏州军民在投降后的安全问题。
1863年12月4日，郜永宽、汪安钧、等八人受邀来到谭绍光的府邸赴宴，进行一年一度的总结大会。
期间谭绍光一本正经地分析太平军的形势，并设计了一个花重金贿赂洋人、主力部队趁机突围的方案。
席间汪安钧瞟到周围人的眼色，于是接着敬酒的名义依次给宾客斟酒，等到谭绍光身边之时，以迅雷不及掩耳之势掏出腰间的匕首，趁其不备将他斩杀。
然后另外七人将谭府的异己统统铲除，随之而来的是对谭部进行大规模的清洗。
第二天，八位大将趾高气扬地提着谭绍光的项上人头来到清营中邀功，接着便大开城门迎清军入城。
置身功名利禄场许久的李鸿章至此仍对郜永宽等辈的诚意存在疑惑，正好此时的苏州城存在着与众不同的情况。
首先是投降的将士并没有剃发，其次城中的许多工事堡垒依然完好地保留了下来；“莫非是诈降？”
此外李鸿章已经心生狐疑，加之联想到自己的兄弟李鹤章前些时日被诈降得太平军暗算而身负重伤，突然觉得背脊一凉。
这些情况结合在一起，李鸿章更是肯定郜永宽等人投降动机不纯。
为杜绝后患，于是下决心大摆“鸿门宴”将八大将斩草除根，为了掩人耳目还假惺惺地给他们送去了请帖。
在宴会开始前，李鸿章就做好部署，先用酒将其灌醉，以炮声停息为号，暗藏杀器的武卒就立刻动手。
次日八大将身着便服欣然赴宴，甚至连一个护卫都没带在身边。在入座之后更是被一直灌酒直至喝到烂醉如泥。
李鸿章眼看时机成熟，唤来八位暗藏兵器的武士，假意为八大将颁发武服以表功绩。随后还执意要为八位“功臣”鸣礼炮八响。
待到炮声结束，正当他们要接受朝廷“恩赐”时，不料却是锋利的刀刃划破了脖颈，满心欢喜赴宴的八大将，却落了个兔死狗烹的结局。
进入苏州城的清军无差别屠杀城中的一切生灵，给当地的社会经济造成了毁灭性的打击；然而同样被人唾弃的还有李鸿章设宴杀降的行径。
李鸿章的不义之举霎时间成为众矢之的，骂声一片；就连洋枪队的戈登也对此颇有不满。
不仅自己的信誉受损，并且由外国流氓组成的洋枪队未能在苏州城投降后大行掠夺之事，引得众怒难平。
而后李鸿章通过重金贿赂的方式才堵住了戈登的嘴，于是这件事便不了了之。
很显然，李鸿章大摆鸿门宴杀降、屠戮苏州城是极端卑劣的行径，其双手沾满了中国人的鲜血，这是他不可否认的污点之一。
但站在历史发展的角度来看，李鸿章此举成为剿灭太平天国运动的重要一环，为巩固封建王朝的统治立下了重大功劳。
换取了中国内部少有的和平，也为自己后面在官场的扶摇直上奠定了基础。
李鸿章是个极具历史争议的人物，他一方面是开启中国近代化的先驱者；另一方面又甘愿充当满清朝廷和帝国主义的忠实鹰犬。
因此对他的评价应该辩证看待；然而就本文所叙述的故事来看，李鸿章无法逃脱封建士大夫的局限性，更多地是扮演了一个屠杀民族的刽子手。
