蹴鞠起源于中国，在2200多年前，春秋战国时期，山东一带的人们就已经以蹴鞠为乐。历朝历代，也不发乏蹴鞠名将，比如三国的孔桂、宋代的李邦彦等人。
可是，怎么蹴鞠就没成足球呢？
说起这件事，就不得不说朱元璋。
话说汉代时，不管是和平时期，还是士兵训练，都要有蹴鞠活动。三国时，曹操孙权还专门聘请蹴鞠大师教大家，以此提高士兵的身体素质。
到唐朝时，蹴鞠还传到了日本和高句丽。
宋代是蹴鞠发展最为鼎盛的时期。相信有人看过《宋代足球小将》这部动画，说的就是宋代"齐云社"里的蹴鞠。"齐云社"属于全国性的蹴鞠行业组织，影响之大，可想而知。除此之外，当时还有全国性的蹴鞠比赛，叫"山岳正赛"。另外还有商人利用蹴鞠来吸引顾客。
元朝时，军队中依然有蹴鞠，不过这时蹴鞠已经变味了。张士诚的弟弟张士信，这货不懂打仗，每次带着军队出师的时候，就带着赌具和许多妓女。带那么多妓女干什么？蹴鞠淫乐，喝酒赌博。（蓄声妓，恣荒淫，不问军事，拥妇女酣宴、蹴鞠。）
军队之中，如此淫乱，朱元璋自然要严令禁止。于是，朱元璋在灭了张士诚后，就下令禁止军人和官吏蹴鞠，否则就"卸脚"。
注意，是军人和官员不能蹴鞠，普通人是可以的。所以在民间，蹴鞠没受到影响，继续发扬光大。
所以，如果说蹴鞠没法站起来要怪朱元璋的话，这是不对的。
实际上，明朝时，蹴鞠的发展相当可观。明代有个人专门写过一本蹴鞠的书，叫《蹴鞠图谱》，专门对"有球门"的蹴鞠玩法进行介绍。是的，明代还有"无球门"的蹴鞠玩法。
其实直到清朝前期，蹴鞠依旧流行。当时流行"单球门"和"无球门"的蹴鞠，更多的是个人花式蹴鞠，失去了过去竞技对抗比赛的性质。
等到清朝，蹴鞠彻底没落了。满族统治者对汉族的蹴鞠，一直是禁止的。顺治皇帝曾口谕禁止蹴鞠，而且是"即行严禁"。乾隆皇帝更是直接明令禁止蹴鞠，不仅军中，包括民间，都不许蹴鞠。
等到清朝中期，足球在英国已经悄然崛起，而那时，中国恐怕连会蹴鞠的人都没了。
所以说，蹴鞠的没落，是清朝皇帝的问题。
当然，其他方面的原因也有，比如蹴鞠在中国始终没有成为规则统一的竞技体育，比如元明以后蹴鞠偏向娱乐甚至淫乱发展等等，这些都是蹴鞠没能成为现代足球的原因。
