在很多人眼里，洪秀全不是一个合格的领导者，在政务处理上，他不如东王杨秀清有能力，在军事上也明显没有翼王石达开等人的威望，可在贪图享受上却无人能及。在金田起义时，洪秀全身边就已经有了十五个美妃，到永安突围时已经有了36个女人，出广西占领武昌后，洪秀全曾一次选民间“有殊色女子六十人”为妃子，定都天京后，更是一发不可收拾，做起了甩手皇帝、关门天子，只顾在宫中行乐。
在洪秀全的天宫中，不设立太监，所有事务全部由“女官”管理。洪秀全的儿子供述中记载，洪秀全共有88位有名分的妻子，不过实际受洪秀全操纵的女子远远不止这个数，当时有一本名为《江南春梦笔记》的书中很详细地写着“王后娘娘下辖六个名位，共计二百零八人，王妃下辖七个名位，共计九百六十人，两者加起来则是1169人”，而这些仅仅只是嫔妃，并没有包括编制超过1200人的“女官”。可以说，太平天国最初宣传的“天下多女子，尽是姊妹之群”口号全成了笑话。
由此看来，洪秀全肯定算不上一个专情的人。
在他的眼里“女人真的只是玩偶”，是权力带来的战利品，因此洪秀全从来就不会善待女人。1857年，太平天国刊发的“官方书籍”之一《天父诗》中就明确记载了洪秀全的后宫生活，比如“捧茶不正难企高，拿涎不正难轻饶”说明女子不仅要端茶奉水，还要端好痰盂，在“一眼看见心火起，薄福娘娘该打死”这句打油诗中直言要“打死薄福娘娘”。据说，洪秀全对女人的管理相当严格，一共罗列了“十项要打罚的罪责”，其中包括不听话、说话声音大、眼睛到处看、脸上不高兴等等。
所以，洪秀全也不是善待女人之流，根本没有古代所谓才子佳人、怜香惜玉的情怀。
那么，就这样一个放在当今社会肯定当一辈子单身的人，他的大老婆是个什么样的人呢？能忍受得这种喜怒无常，肆意妄为的男人吗？答案是可以忍受！因为洪秀全的大老婆的职业十分特殊。
在太平天国前期，女人和男人的地位是一样的，女人也可以上阵杀敌，建功立业，甚至与男人同朝为官。既然如此，洪秀全的大老婆名为赖莲英，广东花县人，按照太平天国整理出来的族谱，此女还是轩辕氏第168代孙女。她随着洪秀全在广西桂平起义，主要任务就是协助洪秀全训练女兵，后来逐渐成了太平天国女兵的统帅，是洪秀全的得力助手。这样看来，经历过沙场战乱的赖莲英自然不会去计较洪秀全是怎么对待女人的，毕竟谅那洪秀全也不敢把对待嫔妃的歪招用在自己身上。而且看官需要知道了，太平天国鼎盛时，女兵不下十万人众，是一支不可小觑的力量。
在进入天京前夕，洪秀全突然下了“女理内事，外事非宜所闻”的旨意，这才把让女人重新关到闺房中去了。到了1864年，经历天京事变、内部消耗殆尽的太平天国已经回天无力了，不过洪秀全倒是“命好”，在距离天京陷落还有半年的时候，发道“不明所以”的圣旨，说是要上天堂，找天父天兄，搬救兵，从此离开了人世间。但他的老婆们就没有这么好的运气了，很多女人成了清兵的玩物。
然而，作为带过兵的大老婆赖莲英并不是善茬，她肯定知道投降或者被俘的话，肯定逃不过被蹂躏、侮辱的悲惨境地，因此至死不肯投降，带着女兵及一些有血性的嫔妃，站在天京城楼，拼了命地抵挡曾国藩的攻城战。只可惜，这时候的太平天国已经完全没有希望了，凭着赖莲英等女流之辈的努力，无异于杯水车薪。所以，赖莲英把儿子托付给忠王李秀成之后，携着妃嫔和军民十余万人投了长江而死，无一人投降，也算是刚烈之至了。
