杨度：袁世凯筹安会骨干分子，孙中山的秘密使者，李大钊的营救者
1923年7月5日，在一件孙中山发给国民党上海中央干部会议的密电上，赫然写着：“干部会议诸兄：杨度本奉有密令与直系按洽，特无代表名义耳。孙文。”
这是一份有趣的历史文件，它表明，很多人都感到意外，当年这个曾为袁世凯复辟帝制兴风作浪的杨度，在八年之后，竟会归于民主革命的伟大旗手孙中山先生的麾下，并为孙中山执行秘密使命，而南北奔波！
密电中所说的“与直系接洽”指的是孙中山密令杨度利用直系军阀曹锟与吴佩孚的矛盾，到北方去进行“联曹反吴”的策反活动，以求集中力量先打垮当时革命的敌人吴佩孚。行前，孙中山给北方护法议员焦易堂等人写了一封介绍杨度的信，信上说：“杨度君近助文尽力于和平统一事业，其态度愈明，而受彼方忌刻亦愈甚，能为之助力者，非诸兄莫属。特为专函绍介，非推诚与之商洽一切。”这些话明确表明，孙中山对杨度是非常信任的，它也证明了杨度当时革命态度的巨大转变。
杨度到达北方以后，孙中山掳获了南方新军阀沈鸿英与曹锟的密电，知道曹锟虽然与吴佩孚有矛盾，但其反革命立场却极顽固，于是去电杨度，中断了与曹锟的谈判。事情虽然没有成功，但这件事却成了我们了理解杨度历史性转变的一把钥匙。
1927年杨度开始经受了革命的锻炼和考验。当时，奉系的军阀头子张作霖在北京，悍然逮捕了革命领袖李大钊同志以及范鸿册等共产党员和革命志士，这立即激起了正义民众的公愤。北大、北师大等25所大学校长联名发表声明，抗议军阀无理逮捕进步人士的行为。这时仍在北洋政府任职的杨度，在正义的革命声浪的熏陶下，甘愿冒着生命危险，在事先得知奉军捕人消息时，当即秘密有关人士传送了情报。李大钊等同志被捕后，他又多方利用反动派内部矛盾，活动北洋政府出面向奉军提出“移交法庭办理，”准备徐图营救。当时共产党的活动经费非常困难，杨度还不惜变卖全部私产，充为地下党的活动经费。
结果却终因营救失败，导致李大钊等同志不幸遇害。经过这次考验，杨度终于在周恩来同志的介绍下，于1929年光荣地加入了中国共产党。(见《李大钊传》)直到1931年杨度同志病故前，他都在党领导下的上海互济会工作，负责营教遇难的革命同志和组织募捐救济死难烈士家属工作，为党办了些好事。
杨度晚年秘密参加共产党的事公诸报端以后，怀疑者、不理解者大有人在。但是我们要知道，从1916到1929年的10多年间，一个代表封建买办阶级的封建帝制的拥护者，变身为一个共产主义者，这个跳跃的幅度确实太大了。而孙中山的密电却间接地证明，杨度早在参加共产党以前，就已经完成了由君主立宪派到民主共和派的转变，所以，他成为共产党员实际上是由一名信奉民主共和的先进革命者转变而来的，这样理解也就不那么突兀了。
其实，杨度早在青年时代，就曾与孙中山、黄兴等人相识，帝制复辟失败以后，他逐渐抛弃了原来的反动立场，再次走上了追随孙中山先生走上彻底民主革命的道路。这样的铺垫下，才有了几年后，再由一个民主主义者转变为共产主义者的转变。这样的历史发展，是符合中国近代史的现实的。
此外，有关杨度的这些历史文件，使我们看到了民主革命先行者孙中山先生的伟大政治家风貌，他的确是一位允许别人改正错误，不搞形而上学的伟大政治家。即使是犯有严重错误的政治失足者，只要肯转变立场，孙先生照样量才录用。这种坦荡的胸襟，同后来介绍杨度参加共产党的无产阶级革命家周恩来又是何等的相似啊！作为一个生长在封建末期的旧知识分子，杨度在历史发生巨大变革的紧要关头，在敌人血腥的统治下，能够幡然醒悟，彻底与旧势力决裂，走上革命的道路，确实难得，晚节可敬！
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