由于晚清时期国家封闭，导致国力大大降低，晚清时期的中国可以说是一段中国的屈辱史，当时百姓也看到了晚清政府的不作为，自己不但要被清政府压榨，还要受到外国人欺负，因此不堪重压的人民发动多次起义活动，这其中最大的一场就要数太平天国运动。
这场运动虽然最后以失败告终，领头人和他手下的将领也全部被杀，但是现代专家对当时的这段历史有了质疑，当时洪秀全妻儿众多，清政府不可能将他们全部清除，很多人可能已经趁乱逃出活命。经过翻阅有关历史资料以后，专家认为洪秀全的后代可能逃出了中国，定居在日本生活。这件事的真实性我们不得而知，但抗战爆发之后，有一件事似乎又论证了这个说法。
1943年的时候，广东一个村子中来了很多的日本士兵，带队的军官在众人的簇拥下，面向洪秀全家族祠堂行跪拜大礼。当时村子里的村民都感到非常奇怪，为什么日本人要跪拜中国人的祠堂呢？这些日本人也看出了村民的疑惑，解释说自己是洪秀全的后代，小的时候曾经听家里人说起过这里，还让他以后有机会一定要到祠堂里祭拜一下祖先。
洪秀全的后人为何会到日本呢？这个日本人说当年祖先被围困之后，自觉自己的政权已经保不住，就派人暗中将自己的一部分家眷通过水路逃走，他们坐船从长江驶入大海，走海路跑到了日本，并就此定居生活在了日本。
这个自称洪秀全后人的日本人还想要将祠堂中的族谱拿走，因为当时在日本的洪秀全后人已经发展成一个家族，他想将这本族谱带回日本给家族中的人看看，而且他还表示自己只是借用，等家族中人看过之后，就立刻将其送回来。
后来有日军想要将这个祠堂拆掉，无法阻止他们的村民想到了在日本的洪秀全后人，因此通过各种方法找到了他，这个日本人听说之后，便命令士兵们停止拆除，之后再也没有日本人敢去这个村子进行骚扰。
这个日本人也比较讲信用，带走族谱不久之后就还了回来，但是有些人发现他们还是被耍了，这本被换回来的族谱根本不是原来那本，而是一个复制品，原来那本早已经被留在了日本。建国之后，又有自称洪秀全后人的日本人到村子中祭拜，同时也表示对当年偷换族谱的事情感到抱歉，这本族谱的原本最终被还了回来，如今被收藏在博物馆中。
