中国史和世界史，是两本不同的书籍，记载着不同的历史人物和事件。然而，当我们选择在某一个年份，同时切入中国史和世界史，会发现一些有趣的、千丝万缕的联系。
比如，1748年。
一
1748年，在中国，乾隆皇帝正在大动肝火。
为什么呢？因为在这一年的春天，他最心爱的女人——富察皇后意外去世。别人的亲属去世，是“化悲痛为力量”；乾隆皇帝的女人去世，他是“化悲痛为愤怒”，还要将这愤怒发泄在大臣们身上，前前后后杀掉了两个总督，下狱了一批官员，革职了一批官员。最轻松的惩罚，如张廷玉、阿克敦等朝廷重臣，也罚掉了一年俸禄。等于这一年帮他乾隆皇帝白干了。
皇帝杀人，自然也是需要理由的。乾隆皇帝杀掉两个总督的理由是：他们违反祖制，在皇后去世百日内剃头。问题是，祖制是有这么一条，可一直以来都没有认真实施过，许多满汉大臣直接就给忘记了。就连雍正皇帝驾崩，大臣们该剃头就剃头，也没见谁来追究责任。现在乾隆皇帝突然唱这一出戏，不是摆明要吹毛求疵、故意整人吗？
然而，故意整你又如何？“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”整个国家的臣民，都在至高无上的皇权下面瑟瑟发抖。
二
1748年，在欧洲，一个叫孟德斯鸠的法国人出版了一本书《论法的精神》。
全书共6卷31章，是孟德斯鸠花了20年心血写成的。孟德斯鸠在书中极力褒扬共和政体，无情抨击专制政体。他指出：“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的一条经验。有权力的人们使用权力一直到遇有界限的地方才休止。”最重要的是，《论法的精神》在历史上第一次提出“三权分立”学说，要按照立法、行政、司法三权分立的原则组成国家。三种权力相互制约、相互协调。
《论法的精神》出版后，立即“洛阳纸贵”，受到读者的热烈欢迎。仅仅在两年内，这本书就连续印行了22版，并被翻译成多种文字，在欧洲、美洲等地发行，产生了巨大的影响。美国、法国、英国等均把“三权分立”学说付诸实施，逐步演变成宪政国家。
三
有意思的是，尽管孟德斯鸠一生没有到达过中国，《论法的精神》中却有不少地方提到了中国。
孟德斯鸠毫不客气地批评了中国，并在西方思想家中第一个将中国划入“专制政体”，他说：“中国是一个专制国家，它的原则是恐怖。在最初的那些朝代，疆域没有那么辽阔，政府的专制的精神也许稍微差些；但是今天的情况却正相反。”
在《论法的精神》中，孟德斯鸠继续说：“中国的专制主义，在祸患无穷的压力之下，虽然曾经愿意给自己戴上锁链，但都徒劳无益；它用自己的锁链武装了自己，而变得更为凶暴。”“中国的法律规定，任何人对皇帝不敬就要处死刑。因为法律没有明确规定什么叫不敬，所以如何事情都可拿来做借口去剥夺任何人的生命，去灭绝如何家族。”
上述这些评论，可以一针见血地道出乾隆皇帝因为区区剃发问题就严厉惩处了一批官员的深刻根源。
四
不受约束的权力是可怕的。乾隆皇帝本人当然不会体会到这种可怕。相反，他甘之如饴。他曾经不无自豪地宣称：“乾纲独断，乃本朝家法。自……皇考（雍正）以来，一切用人听言，大权从未旁假。”
事实上也正是如此。当西方国家接受《论法的精神》的熏陶，逐渐走向民主共和，将“权力关进笼子里”，提高普通人的公民权利保障时，乾隆皇帝正在拼命地为专制统治添砖加瓦。这个情商和智商都极其高超的皇帝，通过60年孜孜不倦的努力，完成了中国历史上最缜密、最完善、最牢固的专制统治，把民众关进了更严密的笼子里。乾隆皇帝为所谓的“康乾盛世”划上了一个圆满的句号。
所以，1797年，美国总统华盛顿在完成两届任其后，会自愿放弃权力，隐居在自己的农庄；而乾隆皇帝却在禅位给嘉庆皇帝后，依然大言不惭地说：“朕虽然归政于皇帝，大事还是我办。”
这一切，都与1748年的两件事情有关。
【参考资料：《清史稿》《清实录》《论法的精神》《乾隆年号下的世界史流水账》等】
