葛尔丹是17世纪晚期蒙古人中最给力的社会大哥，他能打也能吹，天生就是当大哥的料。葛尔丹青年时代回家继承祖业，能单枪匹马干掉数十名敌军；壮年时代拿下了新疆，还打遍内外蒙古无敌手，群殴战绩出众，作战能力勉强能挤进蒙古强者前十。葛尔丹少年时代拜五世达赖为老师，在西藏有活佛称号，有舌灿莲花的本事，吹牛吓人的本事不次于结拜兄弟韦小宝，能忽悠住康熙哥哥福全玩转进，更能吹牛把康熙君臣吓得一愣一愣的。
他最大的牛皮就是自称和沙俄彼得大帝很熟，能轻松的从沙俄借来六万鸟枪兵。1696年春天，康熙统帅左中右三路十万大军远征葛尔丹。葛尔丹就开始了吹牛表演，他称自己手下是只有两万蒙古骑兵，但他的老铁彼得大帝会派出“俄罗斯鸟枪兵六万将大举内犯漠南”。清军三路大军的分配是康熙亲自率领的中路军三万四千人，左右两路近六万人，本来可以轻松葛尔丹的人马，但是如果加上6万俄罗斯鸟枪兵，那就对康熙的中路构成了压倒性优势，康熙本人就要冒极大的危险。索额图等人不敢进行冒险，苦求康熙撤军。
这个牛皮吹得非常大，别说彼得大帝，就算是欧洲王室组团融资都困难。首先我们看一下沙俄的兵力，在17世纪80年代沙俄一共拥有144600人的正规军，还有5万多人的哥萨克等非正规部队。沙俄在西伯利亚、远东地区的总兵力不过是6000多人，沙俄和满清PK只能出动数百名盲流一样的哥萨克，和准噶尔PK也只能最多出动3000多人。
葛尔丹在1688年作死一样发动东征，在他东征一年后彼得大帝才推翻了姐姐索菲亚公主，在彼得大帝掌权前葛尔丹和他并没有实际联系。葛尔丹再次出兵蒙古的同年，彼得大帝出兵三万人远征亚速海；葛尔丹和费扬古大战时，彼得大帝还在水陆并进对抗奥斯曼帝国。所以在葛尔丹吹牛的时候，沙俄是真的有心无力。
葛尔丹还指名道姓要沙俄的鸟枪兵，但当时沙俄正在军事改革，彼得大帝就是砸锅卖铁也凑不出他要的鸟枪兵。所谓的鸟枪兵就是沙俄的射击军，他们用的重型火绳枪弹丸威力大于清军的鸟枪，历来被清军忌惮。在17世纪80年代沙俄射击军总人数不过是51000人，这群人是索菲亚公主的粉丝，和彼得大帝是不共戴天的仇人。
在葛尔丹服毒自杀的1697年，彼得大帝开始酝酿军事改革。葛尔丹被康熙挫骨扬灰的1698年彼得大帝开始废除了射击军，把残存的两万射击军和新编的九万陆军混编在一起，用外聘的军官进行军事改革。在1698年到1710年沙俄在一边进行军改，一边对抗瑞典，沙俄参与北方联盟的军队也不过四万人。直到1710年沙俄才组建了42个步兵团、62000人的新式陆军，那时候葛尔丹的坟头早就青草如茵了。
在17世纪下半叶，整个欧洲的总兵力是130万人，沙俄军队并不是第一。当时欧洲真正的陆军NO1是法国，路易十四时期的法国陆军，常年保证30多万的陆军总兵力（加上五万多人的海军，总兵力是40万以上），超过了所有邻国的总和。路易十四掌权后，可以最多一次出动二十万人到邻国抢地盘，在葛尔丹为祸蒙古的九年时间里，路易十四恰好在进行9年战争，法国陆军总兵力达到了44万人，占到了欧洲兵力总数的三分之一。路易十四的强大造成了欧洲王室们的空前恐慌，他们联手也凑出了三十多万军队对抗法国。彼得大帝和查理十二世参与的北方战争，也动员了欧洲二十多万军队（开局阶段23.5万人，进入18世纪后沙俄爆兵才击败瑞典）。剩下的欧洲军队，比如奥地利等国的武装还要抽出兵力防御奥斯曼帝国的入侵。
在17世纪末就算是欧洲各国王室集资也真的难以凑出六万军队参与东方事务，葛尔丹的牛皮确实是吹得太大了。康熙不知道欧洲的情景，但他判断出葛尔丹已经到了穷途末路，因此不顾反对继续进军。葛尔丹没吓住康熙，只能对抗费扬古，结果他又一脚踢到了铁板上，只能在1697年服毒自尽。
