《天下长河》中的高士奇上怼皇帝，下怼阿席熙，一张利嘴让人无不佩服，要说他没有手段，那是没人信的。一个落魄的举子，沦落到街头算命的地步，可他还是翻了身。单凭这份智谋，就足可以见得他的手段。
索额图和明珠两个人老奸巨猾，贪得无厌，可不还是成为了高士奇的跳板。咋一看是明珠的援引，可说到底还是高士奇本人的本领过硬。要是他没有真才实学，就算见着了皇帝，也未必能被皇帝重视。因此，可以断定，他已经酝酿了很久。
要不然怎么可能总是出现在索额图的眼皮底下，而且还能被索额图捡回家成为个人幕僚。然后在神不知鬼不觉之下让皇帝知道有他那么个人存在，而后又假装被索额图打废了腿，落魄到明珠假装可怜，乞求援引。
索额图大老粗，不会舞文弄墨，不会咬文嚼字，更不懂得文人读书的意义以及报复，只想着如何让自己的钱包鼓胀起来。高士奇在成为索额图幕僚以后，逐渐看清了他的嘴脸，不懂得敬畏生命，打骂罚跪全凭心情。
明珠也是举子中第，通过一步步努力才走到如今这个地位的。高士奇不傻，在搞清楚了索额图的格局后，认为时机成熟了，便向明珠靠拢。一跃成为了六品官，在御前行走。刚开始不明白皇帝为何要破格录用高士奇，直到他怒撕阿席熙后，才知皇帝看人的眼光有多准。
靳辅和阿席熙因为河道修筑的事情闹得不可开交，高士奇便伺机为皇帝分忧，前往黄河边一探究竟，为修河一事争取更大利益。阿席熙在索额图的交底下，想要用拖的办法激起民变，让修河之事就此作罢。
一直没有定论的事情在高士奇的手上只用了几个时辰的功夫便将事情摆平了。阿席熙仗着自己是满人，平定天下有功，官身大于高士奇，并不将他看在眼中，当即嘲笑高士奇弄臣。可是一转眼功夫，阿席熙便发现了不对劲。想要反击，可为时已晚。
两江总督府被河兵包围，而他才向城内富商借用的银两也被河兵给查封了，并且还查出银库空虚并无官银的事实，搞得阿席熙当场认怂，徘徊在高士奇的床边请求帮忙，不要将银库空虚的事情上报皇帝。为此，高士奇当场为他指了后路，让他将亏空补上。
不得不说，高士奇着实有手段，一天内升迁7次，又在一个晚上让嚣张跋扈的阿席熙认怂。不但替皇帝办好了差事，还让阿席熙认识到了他的能力。朝中官员无数，但都各有帮派。皇帝的想要肃清吏治，必要有他自己的亲信，重要高士奇无疑是最正确的选择。
