乾隆在世时，和珅是他的宠臣，也是最大的贪官。对和珅贪污纳贿的种种行径，乾隆多半是知道的，但他在位时一直睁一只眼闭一只眼，没有查办和珅，不仅不办，还对他恩宠有加！这并非乾隆老糊涂，一则，和珅实在太了解当皇帝的心思了，皇上也是人，天天当个坐在金銮殿上颁旨听奏的木偶，也很枯燥，也需要放松消遣。至于第二点，就更重要了，皇上要游山玩水，消遣解闷，可这样样都需要钱呐！和珅最擅长的，恰好是弄钱。不仅会弄钱，还懂得孝敬领导，给乾隆爷花钱，你说这样懂事儿的臣子，皇帝哪有不宠爱的道理？
历史上真实的和珅，根本不似电视剧中的跳梁小丑，他其实非常有才华，用现代的话来说，和珅很善于理财，投资市场上有句非常经典的话，便是“你不理财，财就不理你”，其实两百多年前，和珅就懂得这个道理。
和珅最初开始受贿时，胆子很小，但受乾隆时期官场风气的影响，收受的银子多了，胆子也渐渐大了，但这毕竟是有风险的事儿，他也怕东窗事发，就琢磨着换个贪污的法子，后来终于被他想出一招，叫做“雅贿”。
所谓“雅贿”，就是专收古玩字画，再把收来的字画转手卖出去换成银子。后来收进来的玩意儿多了，他干脆开了间古玩店，专做古玩字画生意，不少人知道这里面的门道，于是借“买卖”为名向和珅行贿，久而久之，竟形成了一条完整的洗钱产业链。
颇有“生意头脑”的和珅为了敛财，很多时候还故意高价卖写假字画，有心“孝敬”他的人也只当做不知，反正是你情我愿。
和珅首创的这一招，可说是贪污洗钱的祖师爷了，引得后世贪官纷纷效法。当然，这样的好日子并未持续多久，嘉庆掌了权，和珅的前程也就到头了。真可惜了他这绝妙的经济头脑，要是用到治国安邦上，也不至于落得那样可耻的下场。
