在古代,“以夷制夷”是中原王朝对付游牧民族侵袭的重要手段,甚至比军事手段更常用,也更有效。
原因是军事手段的成本实在太高,而以夷制夷则有四两拨千斤的效果。
不管面对多么强大的游牧民族,中原王朝只要先安抚,稳住对方,然后以拖待变。时间一长游牧民族内部自然会因首领继承权问题产生动荡,甚至内乱,然后中原王朝就可以趁机推波助澜,接下来就拉一部分打一部分,以最小代价获取最大的胜利。
隋朝时长孙晟(长孙无忌之父)出使突厥,凭借三寸不烂之舌使突厥各部落之间矛盾激化,统一的突厥随即分化成东西两部分就是以夷制夷的经典例子。
但是,到了1840年以后,面对英法俄等列强们的侵略,清朝的有识之士提出的以夷制夷策略却没有起到太大的作用,这是为什么呢?
1.列强远比游牧部落先进和精明。
1840年,英国的工业革命已经基本完成,英国成为世界上第一个工业化国家。英国的经济、政治、文化全面领先于作为农业国的大清,远非游牧民族可比。
英国通过各种调查和间谍活动,对清朝了如指掌,而清朝连英国在哪里都不知道。以夷制夷的策略根本无法有效实施。
2.实力差距太大。
古代各统一王朝的实力远高于游牧民族,以夷制夷的策略是以强大的实力为后盾的。
1840年,清朝的GDP虽然很高,但都是农业产出。清朝难以把全国的财力、物力、人员都发动起来,既没有钱,也没有先进的武器装备。所以,这世界最高的GDP只停留在纸面上,在实际战争中根本起不到太大作用。
没有实力做支撑,以夷制夷根本无从谈起。
3.清朝统治者更担心的汉人的反抗。
从理论上讲,鸦片战争期间,林则徐提出的动员民众力量抵抗列强,迫使列强坐到谈判桌前的想法还是有可能成功的。
在甲午战争时期,清朝的封疆大吏张之洞、刘坤一等人也提出与其向日本割地赔款,倒不如动员民众打持久战更划算。
但是,与列强的侵略相比,清朝统治者更担心出现民变,认为汉人做大会危及自身统治。因此,清朝抵御列强的根本思想就不对。汉人提出以夷制夷,清朝统治者太心虚,内心里认为自己就是“夷”,制夷自然也就难以成功。
4.列强之间的利益是一定程度上是一致的,外加清朝软弱可欺,而其他列强都不容易欺负,所以列强更愿意联合起来对付清朝,而不是彼此互斗,让清朝得利。
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