大家都知道，和坤是大清时期最有名的腐败官，他家里的金钱家产都能够养半个中国的老百姓，但是乾隆却没有杀他，一直保留着他；这让乾隆的儿子嘉庆看了很不顺眼，但因为手里没有权力也没法杀了和坤。
等到嘉庆一上位，就立刻抄了和坤的家，把和坤关进大牢，赐给了他一条白绫，和坤就这样自杀了。同样身为前朝大臣的纪晓岚却没有被皇上干掉，只是因为他是一个没有任何能力的弱书生。
我们在电视剧里看到的纪晓岚很厉害，是乾隆身边的文人，负责教皇家子孙上学。但是真实的纪晓岚可不是这样的，他除了帮助乾隆整理四库全书外，就没有什么大的作为；当然，皇上也不会看重他。
他还一直被当做玩弄的对象，受人欺负。他除了读书外，一点都不知道国家大事；有一次在上朝时，和坤故意整他，让他出丑，结果直接把他搞到了新疆那里去做官。
其实，纪晓岚的一生也是很凄苦的，在他被弄到新疆的时间里，他的孩子死了，小老婆也因为负担太大，郁郁而终。纪晓岚非常伤心，甚至到了精神不好的状态，直到过了两年的时间，他才渐渐走出来，重新回到了中央。
那个时候正是大烟盛行的时候，纪晓岚也嗜好抽烟，渐渐地染上了烟瘾，怎么戒都戒不掉；他的烟瘾很深，整天拿着烟袋，时不时地就得抽上一次，人们都叫他纪大烟袋。
乾隆活着的时候，经常捉弄纪晓岚，以他为乐。有一年夏天，天气很热，纪晓岚和其他大臣们正在整理四库全书的书卷，他们热的实在受不了了，就把衣服都脱了，露出了上身；皇上知道他的事，就专门赶来这里，看他搞笑的样子。皇帝来了后，纪晓岚很慌张，因为他的视力很弱，一直没找到自己的衣服，就立即跑到了一根凳子下面躲了起来。
乾隆进来后，看到了纪晓岚，就故意走过去坐在了那根凳子上。他坐了很长一段时间，直到纪晓岚真的蹲不住了，腿都麻了；纪晓岚悄悄地问了一声，那个老头走开了吗？旁边的大臣们都大声笑了出来，乾隆也跟着笑了起来，他没有生气，还让随从给他穿上了衣服。
纪晓岚一生都在官场上度过，他没有得到乾隆的肯定也没有受到嘉庆重视，一生就只是一个搞笑的弱书生。他也不是满人，他是个汉人，他的存在就是为了向汉人表明皇上是爱他们的；所以，嘉庆没有杀纪晓岚，一个是因为他太弱不会威胁到自己，另一个原因就是希望用他来稳住汉人。
