如懿传里由霍建华饰演的乾隆皇帝，风流潇洒，扮相帅气，十分符合乾隆皇帝在我们心中的形象。乾隆在位的前期，社会相对稳定，国库充盈，打击叛乱，可以说得上国泰民安。不过因为实行闭关锁国的态度，看起来强盛的大清帝国，和世界列强开始拉开了差距。
得知乾隆皇帝80大寿，当时的英国国王非常的重视。因此他派出由马嘎尔尼为首的使节团，带上昂贵的礼物，不远万里，来到东方给乾隆皇帝祝寿。除了祝寿之外，马嘎尔尼还肩负着和清帝国通商贸易的使命。所以在礼物的选取和礼节方面，真的是很费了一番功夫。
最后对于这些当时最先进的科技成果，乾隆却是毫不在乎，直接命人放进仓库，从此就不闻不问了。接着英国使节团献上了国王写给乾隆的国书。大家都知道，乾隆是不懂英文的，所以这道国书需要有人来翻译。但是在这种环境下，要想官员完全按照字面意思来翻译肯定是不可能的。翻译后的国书充满了大量的赞美，奉承之语，而平等的两国通商，变成一方向另一方的卑躬屈膝。
最后英国使节团没有完成国王交代的任务，没有捞到什么好处，正准备失望而回。这时乾隆皇帝也下了一道圣旨，让使节团给英国国王带回去。这份圣旨的内容非常的“大气”，把天朝上邦的态度展现的淋漓尽致。大致意思就是：你们这些蛮夷地方能有啥呢？我们天朝上邦啥都有，啥都不缺，所以通商什么的就算了。只要你们拥护清朝，认我们是上邦，那么你们每年也不用来进贡了，心意我们领了，另外你们喜欢的丝绸、瓷器等东西，我们会赏赐一些给你们的。
这一次在清朝历史上比较重大的外交事件，也是跟上时代潮流的一次机会，就这样轻描淡写的在乾隆手里溜走了。虽然这不是最终清朝直接灭亡的原因，但是如果能认清现实，真抓住这次机会，也许后边的路真的会不一样。
