1840年，当英国人用鸦片战争打开我国的大门时，我国开始迎来千年未有之翻天覆地的变化，这一年我国被迫走向近代化道路的开端，也是英国最为风光的时期。
一百多年前，英国被称为“日不落帝国”，只因太阳所照的地方皆是英国的殖民地。这个称呼，是不是跟我国那句“凡日月所照，江河所至，皆为汉土。”如出一辙？
没错，19世纪的英国，正如2000年前我国的大汉一样，其影响力在世界上绝对是首屈一指的存在，财富值也达到了顶峰时刻。
19世纪，英国正处于维多利亚女王的统治之下，在维多利亚的带领下，英国的发展更是蒸蒸日上，这个国家在最繁荣的时候，其殖民地遍布全球七大洲，所谓各地开花。尤其是在1815年，与拿破仑的战争中赢取胜利之后，英国更是将它的殖民统治地位巩固到了极点。
没过多久，在工业革命的促进之下，英国进一步成为世界工厂，到19世纪中叶，英国已经进入到了全盛时期。
然恰恰在这个对英国来说至关重要的一百年里，英国先是将吞并矛头对准到爱尔兰地区，接着又并将侵略矛头指向亚洲，从而开启了对我国等其他亚洲国家的侵略时代。
到1840年到1860年，英国早已经连续不断对我国发起两次鸦片侵略战争。
这两场战争的影响非常大，不仅在国际上严重削弱了我国的地位，还通过鸦片战争，我国的白银源源不断从国内反向流出到英国，大大中饱了英人的私囊。
要知道，早在英国人没有用鸦片打开中国市场的时候，网上数两百年里，世界有一半以上的白银流入到了中国。
可是当英国人来后，这些白银又像流水一样流到英国人的口袋里，原本尚且富裕的大清开始捉襟见肘，到道光年间时清，国库仅有262万两白银，几乎不足以塞后宫的牙缝。
不仅如此，英国人还靠着鸦片战争强行霸占香港岛等地区，让我国进入到四分五裂的时代中。
英国人靠着从世界各地搜刮过来的白银，来维护着自己殖民地的统治，不断扩张自己的殖民范围。如今世界领土面积第二大的加拿大，也在1867年时成为了英国的自治领地。
而从全世界来看，英国人的殖民不仅遍及亚洲的缅甸、马来西亚、印度、新加坡等国家。也遍及非洲的肯尼亚、南非尼日利亚等地区。
在全盛时期，这些的殖民地总面积超过3300万平方公里，所统治的人口早已超过4.3亿。曾经有位著名的经济学家杰文斯说过:“世界各地为我们生产金银矿铁、茶叶和香料。”
这句话并不夸张，它完美概括了英国在鼎盛时期的殖民地现状。然而“月盈则亏水满则溢”鼎盛过后，英国不可避免地走向了衰落。
从第一次世界大战之后，英国全球第一的地位开始动摇。第二次世界大战之后，英国则沦为世界第三强国，而苏联和美国则在战争中崛起，成为两个互相看不顺眼的霸主级强国。
究竟是什么原因导致了英国的最终衰落呢？其实从宏观历史分析就会发现，英国的盛衰本就是一个自然的历史规律。
但是从英国自身的角度来看的话，这两个原因则是导致英国逐渐走向没落的主要因素。
第一，英国殖民地领土广阔，宗主国面积袖珍。虽然从表面上来看，殖民地越多越好，然而恰恰是如此广阔的殖民地，反倒让英国陷入到无法集中精力管理的窘迫境地。
而且英国本身是一个疆域面积比较狭小的国家，他尽管海外经营地非常广阔，但是宗主国疆域仅仅有24万平方公里。
一个领域如此狭小的国家，要想统治这么多的殖民地，犹如蚍蜉撼树一样，顾得了西头绝对顾不了东头。
此外，英国人当时只是一味进行扩张，他们全然忘记了扩张之后的种种麻烦事情。举个例子，一旦殖民地发生内战，英国人究竟是管还是不管？然而全球那么多殖民地，每天都会有不少的地区发生内乱，英国人根本无暇顾及这些事情，只会让其统治更加陷入到水深火热当中。
第二，第三次工业革命的到来，促进英国衰落。英国之所以能够崛起，这背后觉得少不了英国人走了航海带的大运。
在大航海时代之初，西班牙人、荷兰人和葡萄牙人都曾派出过自己的船队远渡重洋，去世界各地进行侦查，同时发现了更多欧洲以外的土地。
以上这几个国家在大航海时代之初，确实尝到了一些甜头。而同样位于邻国的英国，并没有放过大航海时代的机会，他们也开始效仿西班牙等国，蓄积力量发展海军。
到1588年时，英国的海上舰队实力开始和西班牙相匹敌，甚至一度超过西班牙的海军舰队，之后英国正式走上了海上帝国的道路，并逐渐将荷兰、葡萄牙和西班牙甩在身后。
大航海时代让英国的实力迅猛发展，而与此同时，两次工业革命的到来，也进一步加快了英国的发展速度。几百年前，那些闪闪发光的新发明几乎全部都来自于英国。
然而在20世纪以后，世界又开始加紧进步的步伐，逐渐进入到第三次工业革命时代。
这一次，经过两次战争的洗礼，英国彻底失去了优先发展机会，他们只能眼睁睁看着一些新发明从美国和苏联诞生。
如果说时代决定命运，那么大航海时代和两次工业革命也从一定角度上促进了英国的强大。
不过中国有句老话叫“风水轮流转”，许多在曾经不可一世人事物，最后都会归于平淡。在新的时代中，一些新的人事物又会被其他东西所接替，所以这本身就是一个十分平常的发展过程。
几千年前，当我国处于世界之巅的时候，我们也没有想过，有朝一日会沦为被列强们宰割的对象。
不过历史已逝，斯人已矣。对于现在的人们来说，珍惜时光，过好当下，则是最重要的。
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