纵观近代中国史，尤其是晚清的这段历史，可以说是异常屈辱。泱泱大国，五千年华夏文明，居然在洋枪洋炮面前败下阵来。西方列强数次入侵，都如入无人之境般。尤其是之前一直向我们摇尾乞怜的东方倭国，居然也趁我们打盹时落井下石，不得不说令人愤恨。
那么问题来了，在我们被动挨打时，我们有没有想过主动出击一次呢？你还别说，历史上还真有一个奇人这么做了。这个人就是宋育仁。
宋育仁，1857年生人，是中国早期资产阶级改良主义思想家，也被誉为四川历史上“睁眼看世界”第一人。就是这么一个四川人，差点做到了袭击日本，攻占东京的创举。这是怎么回事呢？事情还得从中日甲午海战说起。
中日甲午海战爆发时，宋育仁正好出任中国驻英、法、意、比四国公使参赞，常驻在伦敦。当宋育仁获悉中日战事已开后，他积极上书清廷，一针见血地指出“倭兵少财乏，持久足以困之”。但没想到清廷倚重的北洋军不堪重用，没多久就败下阵来。
当黄海海战失利的消息传来，宋育仁预感到清廷必然战败的命运，为了挽回国运，宋育仁情急之下想到了一个惊人的办法。他打算围魏救赵，出奇兵帮助清廷反败为胜。宋育仁的具体办法是买下英国兵舰五艘、鱼雷快艇十艘，之后再招募澳大利亚水兵两千人，组成水师一旅，托名澳大利亚商团，以保护商队为名，自菲律宾北上直攻日本长崎和东京。
定好这一计划后，宋育仁在英国的银行贷款二百万英镑，经过一系列的努力，购全了舰只，备齐了枪弹武器，就连雇佣的澳大利亚水手也已经募集妥善，组成了一支有力的海军。就在他们“炮械毕集”，准备进攻的前夕。清廷的李鸿章和慈禧却已经做好了和日本媾和的准备。
当慈禧和李鸿章获知宋育仁的计划后，他们极力反对，指责他“妄生事端”，立即下旨将购船募兵等事，一概作废，同时电召宋育仁速速回国。1895年3月，清廷和日本签订了丧权辱国的《马关条约》，宋育仁的奇谋也胎死腹中。宋育仁的一腔报国热忱就这样被“投降派”一盆冷水浇灭，他也只能无奈地“抚赝私泣，望洋而叹”。
宋育仁归国后，清廷打算严惩他，但是他的惊人壮举，涉及的人物众多，有朝廷重臣，还有外国人士。知晓此事的人们对宋育仁的遭遇更是深表同情，所以，朝廷处理这事也有所顾虑，没再深究。晚年宋育仁隐居成都东郊狮子山“东山草堂”内一心修志著书，不问世事，1931年去世。
