《天下长河》的故事发生在康熙十五年（公元1676年），彼时暴雨不止，黄河泛滥，从康熙皇帝与大臣的对话中我们还知道在南方还在进行着平定三藩的战争，帝国可谓是灾祸不断。
康熙十五年暴雨
那么康熙十五年到底是一个什么样的年份，清帝国正在发生着哪些大事？
剧中这些主要人物当时都多大年纪？都在经历着什么？
康熙皇帝八岁登基（公元1661年），到康熙十五年康熙皇帝23岁，而三藩之乱爆发于康熙十二年，此时距三藩之乱爆发已是第三个年头，而三藩之乱平定于康熙二十年，也就是再有五年平定三藩之乱的战争才会结束。
康熙皇帝
康熙十五年（公元1676年），清廷平定三藩的战争进入相持阶段，朝廷军队集中主力进攻湖南吴三桂大军，同年山西的王辅臣和福建耿精忠在清军进攻下先后投降。平叛战争出现转机，向着有利于朝廷的方向发展。
平定三藩的军事会议
清顺治十六年（1659）至康熙十六年（1677）间，黄河、淮河、运河连年溃决，海口淤塞，运河断航，漕运受阻，大片良田沦为泽国。
前一年即康熙十四年（1675年），康熙帝立二阿哥胤礽为皇太子，康熙十五年，皇太子胤礽三岁。胤礽之母皇后赫舍里氏的叔父索额图以皇亲而为相，专权贪贿，康熙四十二年（1703年），康熙帝杀索额图，父子关系趋于紧。
皇太子胤礽在康熙四十七年35岁时第一次被废，次年恢复太子之位，康熙五十一年再度被废。
康熙十五年，明珠41岁，担任吏部尚书，次年被授予武英殿大学士。索额图40岁，此时为保和殿大学士。清初延续明朝的内阁制，大学士相当于宰相。
索额图
康熙十五年靳辅担任安徽巡抚已是第五年，这年他43岁。次年也就是康熙十六年，靳辅才被任命为河道总督。
靳辅
康熙十五年陈潢39岁，次年康熙十六年河道总督靳辅才认识的他，惊叹于他在治水方面的才华，请他做自己的幕僚。
陈潢
康熙十五年徐乾学45岁，其实早在康熙九年（公元1670年）就中了探花，他的两个亲兄弟一个在他之前中了状元，一个在他之后中了探花。
徐乾学
康熙十五年高士奇31岁，他早在康熙十年就已经开始侍奉康熙皇帝，为康熙皇帝所器重，次年康熙十六年高士奇被授为为中书舍人，在皇帝身边上班，康熙十七年进入南书房，南书房是康熙十六年设立，南书房是清代士人视之为清要之地，能入则以为荣。入值者主要陪伴皇帝赋诗撰文，写字作画，有时还秉承皇帝的意旨起草诏令，“撰述谕旨”。
