太平天国刚刚起事的时候，其军人战斗力是非常强悍的，广西老兵，两湖纤夫等都是悍勇之士，所以仅仅花了2年时间，这场发源于广西穷山沟的小规模农民起义便可以横扫江南，甚至打破了中国地位第二的城市——仅次于北京的南京！
再后来太平军北伐西征，西征军是连克安庆，九江等要塞，一直到湖南才被拦住；而北伐军虽然是功败垂成，但这支人数只有数万人的孤军却也是一路杀到天京，吓得咸丰都差点逃跑了（“西狩”），可以这么说，太平军战斗力之强悍，令天下震动。
可是，仅仅不到十年，太平军的战斗力却出现了“雪崩”式的下滑，在包村之战，数万甚至数十万太平军围着浙江一个名不见经传的小村子打了8个月才勉强打下，损兵折将数万；而最后的天京保卫战中，雨花台之战，李秀成亲率大军号称60万（虚数，实际估计只有20,30万）打击湘军前锋几万人（此时湘军还受到瘟疫影响），能勉强作战的不到1万，竟然愣是没打下来，即使是在陈玉成最辉煌的三河大捷，那也只是十几万太平军才勉强歼灭6000湘军，而且自身伤亡也十分惨重……
为什么太平军的战斗力会下跌得这么快呢？其实纵观历史就能发现，这其实是正常现象，不只是太平军，金兵，清军，明军都有过类似的经历：王朝初期战斗力相当强悍，一旦安稳战斗力便直线下降，毕竟安稳之后，人便会沉溺于安逸现状，太平天国的小农保守主义更是很严重，所以军队战力下滑也更快。
此外，过度扩军导致军人素质下滑也是个问题，早期的太平军大多来自贫苦百姓，广西山民，两湖纤夫，烧炭工，以及长期进行土客械斗的客家贫民，这些人本就悍勇，而且天生就有一定的组织能力，打仗厉害是自然的了；但到后期，太平天国主要根据地转移到了民风柔弱的江南，而天京事变后，很多太平军将领也有了一定军阀化的倾向，他们大肆扩军，比如李秀成就拉出了号称百万人的队伍，这些兵员素质如何，可想而知，更糟糕的是，当时江浙一带还是血吸虫病的高发区域，很多人身体素质非常差。
而组织能力，军事纪律呢？呵呵，又不是穷山沟了，都到了这么富庶的地方，一般又不怎么打仗，还要啥组织纪律，所以这样的军队，战斗力自然就很差了。
作者：云帆
