清朝时期。
自小，和珅家门不幸。
3岁时，母亲难产去世，离世前产下亲弟弟和琳。
9岁时，父亲常保去世。
父亲常保为官清廉，没留下什么家产。
继母又脾气古怪。
没了至亲父母的关爱，和珅兄弟两差点成了流浪街头的孩子。
幸好有一位老家丁，和父亲的一个偏房亲戚保护了他们。
和珅兄弟两个才没被赶出家门，从此过上了贫寒的幼年生活。
家庭的巨大变故，对小孩子的影响，是极其深远的——
小小年纪的和珅，要么一蹶不振，平凡一生，甚至贫困潦倒；
要么就是因为自己的悲惨生活，而努力奋斗，改变命运，寒门出贵子。
对和珅而言，幸运的是，他成功地选择了后者。
后来，和珅考上了咸安宫官学，有幸接受了教育，掌握了满、汉、蒙古、藏族语言，对汉学、历史有所了解。
在满人中，有这种程度学问的人很少，这就为他后来的发达，奠定了坚实基础。
很快，和珅凭借自己的学识，获得了老师吴省兰、吴省钦的青睐。
也因此，他娶到了当朝大臣直隶总督冯英廉的女儿。
此刻，18岁的和珅，似乎迎来了自己的春天，有了老师、当朝大臣的帮助，自己平步青云的日子就不远了。
但和珅的第一次挫折，很快就来了。
19岁，和珅参加科举。
自己满腹才学，却落榜了。
科举仕途之路，就此断了。
于是，和珅只好承袭父亲留下来的爵位，成为三等轻车都尉，从而有机会进入皇宫，接近乾隆皇帝。
在皇宫蛰伏近四年，在23岁的时候，和珅迎来了一次机会。
有一天，乾隆皇帝坐在车架上，忽然有一个侍卫上奏：云南上奏，缅甸要犯逃跑了。
乾隆皇帝看完奏本，十分生气，说了一句话：虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？
这句话出自《论语》，意思是：老虎、犀牛逃出了笼子，龟玉在盒子里被毁了，这是谁的过错呢？
乾隆皇帝喜欢附庸风雅，显摆自己的学问。
这时候，他说这样一句话，正是这个用意。
此时，在众人面前，担任侍卫的和珅，得体地回复了乾隆皇帝一句话：典守者不得辞其责！
乾隆皇帝很是惊讶，这个小伙子竟然明白自己的意思——那句话出自《论语》。
于是，乾隆皇帝便有心，想考一考他，说：“你就说说《季氏将伐颛臾》那一章，是什么意思呢？”
和珅从容回答，赢得了乾隆皇帝的赞赏。
最终，和珅晋升为仪仗队的侍从。
他离乾隆皇帝越来越近了。
又过了两年，和珅又迎来一次表现才学的机会。
一天，乾隆皇帝在圆明园读书。
刚好，和珅也陪在乾隆皇帝身边。
乾隆皇帝看的有些着迷，不知不觉中，天色也黑了。
乾隆皇帝看的《孟子》一书，注释是用小字排版的，天色黑了，就看不清楚。
于是，乾隆皇帝就叫和珅去拿灯过来。
和珅躬下身子，问乾隆皇帝：不知皇上，看到哪一句啦啊？
乾隆皇帝说：人之道也,饮食暖衣,逸居而无教,则近于禽兽。圣人有忧之使契为司徒,教以人伦。
和珅听完，一口气就背完了，朱熹做的注释。
乾隆皇帝赞叹不已，便继续读下一句，和珅也跟着背这一句的注释。
两人就这样看《孟子》，读了很久。
事罢，乾隆皇帝对和珅更加赞赏：满人之中，对汉学有这样造诣的人，实在是少之又少！
于是，25岁的时候，和珅被乾隆皇帝，亲自提拔为御前侍卫。
自此，和珅就常常陪伴在乾隆皇帝身边，。
久而久之，和珅就掌握了乾隆皇帝的性格特征、处事方法，最终完全取得了乾隆皇帝的信任，前途也越来越光明。
慢慢地，和珅一步一步地，走上了乾隆朝第一权臣的道路。
小结：
和珅幼年家道中落。
幸运的是，他没有因此而颓废，而是努力学习，用才学为自己铺路，为自己的未来成功奠定了基础；
从社会、心理学角度而言，幼年的不幸生活，让和珅更能敏锐地品味到人生百态。
自然，对社会、人性，他理解的比较透彻，从而可以抓住人生中一次又一次的机会——接近乾隆皇帝，吃透乾隆皇帝的一切，抓住步步高升的机遇。
但幼年的贫苦，也在他的思想、性格中造成了一生难以抹去的影响——贪财，或许就是因为过去穷怕了，吃苦吃太多了，最终才会走上歧途。
